জাতীয় সংসদের বিরোধী দলীয় নেতা ও জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান জিএম কাদের বলেছেন, ‘নিত্যপণ্যের লাগামহীন মূল্য বৃদ্ধির কারণে দেশের মানুষ ভীষণ কষ্টে আছে। আয় উপার্জন যা হচ্ছে খরচ তার চেয়ে বেশি। দিন দিন তা বাড়ছে।’
সোমবার (১১ মার্চ) বিকালে ঢাকা থেকে বিমানযোগে রংপুরে এসে সার্কিট হাউজে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে তিনি এসব কথা বলেন।
তিনি বলেন, ‘রমজান উপলক্ষে সরকারের পক্ষ থেকে বিভিন্ন ধরনের আশ্বাস দেওয়া হয়েছিল। অনেক ধরনের কর মওকুফ করে দেওয়া হবে। বিভিন্নভাবে রমজানে দ্রব্যমূল্য নিয়ন্ত্রণে রাখা হবে। কিন্তু সরকার দ্রব্যমূল্য নিয়ন্ত্রণে পুরোপুরি ব্যর্থ হয়েছে। গুটি কয়েক ব্যবসায়ী সিন্ডিকেট করে নিত্যপণ্যের দাম নিয়ন্ত্রণ করছে। এই সিন্ডিকেটের কাছের সরকারও জিম্মি। সরকার ইচ্ছে করলেও তাদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না। এরা সরকারে চেয়ে শক্তিশালী মনে হচ্ছে। কারণ, তারা সকলেই সরকারের নীতি নির্ধারণের সঙ্গে বিভিন্নভাবে জড়িত। নিত্যপণ্যের বাজার সরকারের ইচ্ছায় নয়, তাদের ইচ্ছায় নিয়ন্ত্রিত হচ্ছে। সে কারণে সরকার জনগণকে যে সেবা দিতে চাইছে তা পারবে না। আপাতত জনগণের দুর্ভোগ কমার কোনও লক্ষণ দেখা যাচ্ছে না ‘
রওশন এরশাদের নেতৃত্বে আরও একটি জাতীয় পার্টি গঠনে সরকারের পৃষ্ঠপোষকতা আছে বলে দাবি করে জিএম কাদের বলেন, ‘তাদের হল ভাড়া দেওয়ার ব্যবস্থা করা হয়েছে। এভাবে যদি সরকার বেআইনিভাবে কাউকে পৃষ্ঠপোষকতা দেয়, এর থেকে সরে না আসে তাহলে স্বাভাবিক রাজনীতি বাধাগ্রস্ত হবে। দেশ ও জাতি ক্ষতিগ্রস্ত হবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘জাতীয় পার্টিকে নিয়ে বিভিন্ন সময় বিভিন্ন সরকার তাদের প্রভাব বিস্তার করে দলের মধ্যে দলাদলি সৃষ্টির চেষ্টা করেছে। এবার যেটা হয়েছে, আইনি কাঠামোর বাইরে ব্যক্তিগতভাবে করার চেষ্টা করা হয়েছে। যারা এসব করেছে তাদের বেশির ভাগই জাতীয় পার্টির সঙ্গে সংশ্লিষ্ট নন। আর যতটুকু করেছে আইনি কিছুই করেনি।’
আগামী উপজেলা নির্বাচনে জাতীয় পার্টি অংশ নেবে জানিয়ে তিনি বলেন, ‘সারা দেশের কথা বলবো না। রংপুরে আমরা শক্তিশালী দল। তৃণমূল পর্যন্ত আমাদের শক্তিশালী সাংগঠনিক কাঠামো আছে। জনগণের ব্যাপক সমর্থন আছে। তবে যেভাবে সংসদ নির্বাচনে কিছু কিছু স্থানে নির্বাচন নিয়ন্ত্রিত ও প্রভাবিত হয়েছে সেখানে নির্বাচন করা ঝুঁকিপূর্ণ। তারপরেও আমরা নির্বাচনমুখী দল, নির্বাচন অংশ নেবো।’
এর আগে ঢাকা থেকে বিমানযোগে সৈয়দপুর বিমানবন্দরে অবতরণ করেন জিএম কাদের। সৈয়দপুর থেকে সরাসরি রংপুর সার্কিট হাউজে আসলে দলের নেতাকর্মী ও প্রশাসনের কর্মকর্তারা তাকে ফুল দিয়ে শুভেচ্ছা জানান। এ সময় মহানগর জাতীয় পার্টির সাধারণ সম্পাদক এসএম ইয়াসির, জেলা সম্পাদক আব্দুর রাজ্জাকসহ অন্যান্য নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।