ইউক্রেন যুদ্ধ অবসানের কূটনৈতিক প্রচেষ্টার ‘গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে’ যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিশেষ দূত স্টিভ উইটকফ শুক্রবার মস্কোয় রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের সঙ্গে বৈঠক করেছেন। ট্রাম্পের পক্ষ থেকে শান্তি আলোচনা ত্বরান্বিত করতে গত কয়েক মাসে এটিই উইটকফের পুতিনের সঙ্গে তৃতীয় দীর্ঘ বৈঠক। ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্স এ খবর জানিয়েছে।
ক্রেমলিন প্রকাশিত ভিডিওতে দেখা গেছে, উইটকফ ও পুতিন একটি সাদা ডিম্বাকার টেবিলের দুপাশে বসার আগে করমর্দন ও কুশল বিনিময় করছেন। বৈঠকে পুতিনের সঙ্গে ছিলেন রাশিয়ার পররাষ্ট্রনীতি উপদেষ্টা ইউরি উশাকভ ও বিনিয়োগ দূত কিরিল দিমিত্রিভ।
উইটকফের মস্কো সফর শুরু হয়েছে এমন এক সময়ে, যখন কিয়েভে রাশিয়ার ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলায় অন্তত ১২ জন নিহত হয়েছেন। বৃহস্পতিবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ট্রাম্প এ হামলার নিন্দা করে পুতিনকে উদ্দেশ্য করে লিখেছিলেন, ‘ভ্লাদিমির,থামো!’
তবে একই সঙ্গে ট্রাম্প জানিয়েছেন, শান্তি আলোচনায় উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছে। তিনি সাংবাদিকদের বলেন, আগামী কয়েক দিন খুব গুরুত্বপূর্ণ। এখনই নানা বৈঠক চলছে। আমি মনে করি, আমরা একটি চুক্তির দিকে এগোচ্ছি... আমরা খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছি।
এর আগে রাশিয়ার সংবাদমাধ্যম ইজভেস্তিয়া প্রকাশিত ছবিতে দেখা গেছে, উইটকফ মস্কোয় দিমিত্রিভের সঙ্গে হেঁটে কথা বলছেন। ট্রাম্প প্রশাসনের সঙ্গে যোগাযোগে দিমিত্রিভ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছেন।
ট্রাম্প ফেব্রুয়ারিতেই জানিয়েছিলেন, উইটকফকে তিনি ইউক্রেন ও রাশিয়ার মধ্যে শান্তি আলোচনা এগিয়ে নেওয়ার জন্য বিশেষ দায়িত্ব দিয়েছেন। পুতিনের সঙ্গে উইটকফের আগের দুটি বৈঠকও ‘গোপনীয়’ হিসেবে বিবেচিত হয়েছিল।
কিয়েভ এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে এই শান্তি আলোচনায় অংশ নেয়নি। ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি বারবার বলেছেন, রাশিয়া ইউক্রেনের ভূখণ্ড থেকে সেনা প্রত্যাহার না করা পর্যন্ত কোনও আলোচনা হবে না। তবে পশ্চিমা কূটনীতিকদের মতে, ট্রাম্প প্রশাসনের চাপে ইউক্রেন যুদ্ধবিরতির জন্য প্রস্তুত হতে পারে।
রাশিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এখনও উইটকফ-পুতিন বৈঠকের বিষয়ে বিস্তারিত কোনও বিবৃতি দেয়নি। তবে এক সূত্রে জানা গেছে, আলোচনায় ‘যুদ্ধবিরতি ও বন্দি বিনিময়’ ইস্যুতে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।