পদ্মা সেতু নির্মাণে বিশ্বব্যাংকের অর্থায়ন বন্ধের ‘ষড়যন্ত্রের’ সঙ্গে ডেইলি স্টারের সম্পাদক মাহফুজ আনাম জড়িত বলে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা যে বক্তব্য দিয়েছেন, তার ব্যাখ্যা দিয়েছেন ডেইলি স্টার সম্পাদক ও প্রকাশক মাহফুজ আনাম।
প্রধানমন্ত্রীর ওই বক্তব্য তথ্যনির্ভর নয় দাবি করে মাহফুজ আনাম বলেছেন, তিনি বিশ্বব্যাংকের প্রেসিডেন্টের সঙ্গে কোনও ধরনের বৈঠক বা যোগাযোগ করেননি।
বৃহস্পতিবার (১৯ মে) ডেইলি স্টার পত্রিকার প্যাডে দেওয়া ব্যাখ্যায় মাহফুজ আনাম বলেন, ‘‘প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ১৮ মে বুধবার তার স্বদেশ প্রত্যাবর্তন দিবস উপলক্ষে দেওয়া বক্তব্যে আমাকে নিয়ে মন্তব্য করেছেন। তিনি বলেছেন, ‘… ড. ইউনূস এবং যেটা আমরা শুনেছি—মাহফুজ আনাম। তারা আমেরিকা চলে যায়, স্টেট ডিপার্টমেন্টে যায়, হিলারির কাছে ই-মেইল পাঠায়। যাহোক... ওয়ার্ল্ড ব্যাংকের মিস্টার জোয়েলিক, যিনি প্রেসিডেন্ট ছিলেন, তার শেষ কর্মদিবসে, কোনও বোর্ড সভায় না, পদ্মা সেতুর টাকা বন্ধ করে দেয়।’ আমি স্পষ্টভাবে বলতে চাই যে আমি এ ধরনের উদ্দেশ্য নিয়ে কখনও যুক্তরাষ্ট্র সফরে যাইনি, মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে যাইনি, কখনও হিলারি ক্লিনটনকে কোনও ই-মেইল পাঠাইনি।’’
মাহফুজ আনাম বলেন, ‘ওয়াশিংটনে বা বিশ্বের অন্য কোনও জায়গায় বা শহরে পদ্মা সেতুর অর্থায়নের সঙ্গে প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে জড়িত কোনও বিষয়ে বিশ্বব্যাংকের প্রেসিডেন্টের সঙ্গে কোনও ধরনের বৈঠক বা যোগাযোগ করিনি। বিনয়ের সঙ্গে বলতে চাই, ‘আমার বিষয়ে করা মন্তব্য তথ্যভিত্তিক নয়।’