শনিবার টিম হোটেলে সংবাদ মাধ্যমকে তিনি বলেছেন, ‘আগামীকাল আফগানিস্তানের বিপক্ষে জিতলে আমাদের সুযোগ থাকবে। এমন জায়গা থেকে আমরা আগেও ঘুরে দাঁড়িয়েছি আর আমাদের ঘুরে দাঁড়ানোর সামর্থ্য রয়েছে। ন্যাচারাল ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করতে হবে আমাদের। বর্তমান অবস্থায় কাজটা কঠিন, তবে অসম্ভব নয়।’
গ্রুপ পর্বে আফগানিস্তানের কাছে ১৩৬ রানে হার মানলেও সুপার ফোরে মুখোমুখি হওয়ার আগে নিজেদের এগিয়ে রাখছেন সাকিব, ‘এই টুর্নামেন্টে আফগানিস্তান ভালো খেলছে। কিন্তু আমি বিশ্বাস করি, আমরা ওদের চেয়ে ভালো দল। অবশ্য জিততে হলে আমাদের ভালো পারফর্ম করতে হবে।’
নিজেদের এগিয়ে রাখার কারণ হিসেবে বিশ্বের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার বলেছেন, ‘ওদের চেয়ে আমরা বেশি ম্যাচ জিতেছি। বড় দলগুলোর বিপক্ষে ওদের চেয়ে আমাদের জয়ের সংখ্যা বেশি। র্যাংকিংয়েও আমরা ওদের চেয়ে এগিয়ে।’
গত জুনে ভারতের দেরাদুনে আফগানদের কাছে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছিল বাংলাদেশ। এশিয়া কাপের মতো সেই সিরিজেও রশিদ-নবী-মুজিবের স্পিন আক্রমণের জবাব দিতে পারেননি বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা। ‘আফগান স্পিনারদের বিপক্ষে ক্রমাগত ব্যর্থতার কারণ মানসিক প্রতিবন্ধকতা নাকি স্কিলের ঘাটতি?’ প্রশ্নটা শুনে কিছুক্ষণ চুপ করে সাকিবের উত্তর, ‘এ মুহূর্তে এটা নিয়ে চিন্তা করার কোনও মানে হয় না। আমাদের মূল ফোকাস কালকের ম্যাচ ঘিরে। কাদের বিপক্ষে খেলছি তা নিয়ে ভাবতে চাই না। অতীতে আমরা বড় দলকে হারিয়েছি। কালকের দিনটা নিজেদের করে নেওয়াই আমাদের লক্ষ্য।’
অবশ্য দলের ব্যাটিং নিয়ে দুশ্চিন্তা লুকিয়ে রাখতে পারেননি সাকিব, ‘ব্যাটিংয়ে উন্নতির প্রয়োজন আছে। টুর্নামেন্টে কোনও ম্যাচেই আমরা ভালো ব্যাটিং করতে পারিনি। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে একজন (মুশফিক) ছাড়া অন্যরা ভালো ব্যাটিং করেনি। পর পর তিন ম্যাচে এমন ব্যাটিং বিপর্যয় সত্যিই দুশ্চিন্তার কথা। পরের ম্যাচগুলোতে আমাদের ব্যাটিংয়ে উন্নতি করতেই হবে।’