স্পিনারদের জন্য স্মরণীয় সিরিজে ‘ব্রাত্য’ হয়ে থাকলেও পেসারদের ওপরে যথেষ্ট আস্থা রুবেল হোসেনের। ওয়ানডে সিরিজকে সামনে রেখে বুধবার সংবাদ মাধ্যমকে বাংলাদেশের অন্যতম সেরা পেসার বলেছেন, ‘এ বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে পেসাররা একাধিক ম্যাচ জিতিয়েছে। অতীতে পেসারদের হাত ধরে অনেক ম্যাচ জিতেছে বাংলাদেশ। তাছাড়া টেস্টের মতো ওয়ানডের উইকেট স্পিন সহায়ক থাকবে না। আমাদের পেসাররা অবশ্য যে কোনও কন্ডিশনে দলকে জয় এনে দিতে সক্ষম।’
টেস্ট সিরিজে স্পিন-ফাঁদ তৈরি করে ক্যারিবীয়দের বিধ্বস্ত করেছে টাইগাররা। ওয়ানডে সিরিজে মাশরাফির দলের কী পরিকল্পনা? রুবেল জানালেন, ‘টেস্ট সিরিজে পরিস্থিতি ওরকম উইকেট ডিমান্ড করেছিল। তাই উইকেট স্পিনারদের সহায়তার জন্য তৈরি করা হয়েছিল। পেস বোলারদের খেলতে না পারা কিছুটা দুঃখজনক। তবে আমার মনে হয় ওয়ানডে সিরিজে এমন হবে না, উইকেট একটু অন্যরকম হবে।’
গত জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে ২-১ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজ জিতেছিল বাংলাদেশ। ঘরের মাঠে ৩-০ করা সম্ভব? রুবেলের উত্তর, ‘এটা বলা সম্ভব নয়। আমরা অবশ্যই সিরিজ জেতার জন্য মাঠে নামবো। তবে ৩-০ বা ২-১ হবে কিনা সেটা বলা যাচ্ছে না। অবশ্য টেস্ট সিরিজে সহজ জয় আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে।’
অসুস্থতার কারণে জিম্বাবুয়ে সিরিজ মিস করা রুবেলের ডেথ ওভারে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের রহস্য কী? এই অভিজ্ঞ পেসার জানালেন, ‘আমি ৯ বছর ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলছি, একটু হলেও অভিজ্ঞতা তো হয়েছে! ডেথ ওভার বোলিং নিয়ে আমি অনেক পরিশ্রম করেছি। আমার মেইন স্ট্রেংথই ডেথ ওভার বোলিং। ডেথ ওভার বোলার দলকে জয় এনে দিতে পারে, আবার হারিয়েও দিতে পারে। তাই আমাকে এদিকে একটু বেশিই মনোযোগ দিতে হয়।’
সীমিত ওভারের ক্রিকেটে অনেক সাফল্য থাকলেও টেস্ট ক্রিকেটে ব্যর্থই বলতে হবে রুবেলকে? ‘আপনি নাকি ঘরের মাঠে টেস্ট খেলতে চান না?’ এক সাংবাদিক এমন প্রশ্ন করতে গুড লেংথ ইয়র্কারে সেটা উড়িয়ে দিলেন তিনি, ‘এটা সম্পূর্ণ মিথ্যা। আমি কেন টেস্ট খেলতে চাইবো না? ক্রিকেটই তো আমার রুটি-রুজি। তাই ক্রিকেটের সঙ্গে প্রতারণা করার প্রশ্নই ওঠে না।’