ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে সোফিয়া গার্ডেনসের মিক্সড জোনে মিরাজ সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘সাকিব ভাই এমন একজন ক্রিকেটার যার সব কিছুই অনুসরণ করার মতো। আমি তার কাছ থেকে আত্মবিশ্বাস খুঁজে পাই। সাকিব ভাইয়ের বোলিং অনুসরণ করি সব সময়। ম্যাচের পরিস্থিতি বুঝতে তার বোলিং দারুণ সাহায্য করে। আমাদের মতো তরুণ ক্রিকেটারদের তার কাছ থেকে অনেক কিছু শেখার আছে। আমি তো মনে করি বিশ্বকাপে সাকিব ভাই আরও চমক দেখাবেন।’
শনিবার সেঞ্চুরি করলেও বল হাতে সাফল্য পাননি সাকিব। ওয়ানডের এক নম্বর অলরাউন্ডারের ব্যর্থতা দেখেই মিরাজ বুঝতে পেরেছেন, কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে বোলারদের সামনে, ‘সাকিব ভাই যখন বল করছিলেন, তখনই বুঝতে পারছিলাম এই উইকেটে আমাদের কতটা কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে। আমাদের দুর্ভাগ্য, ওরা অনেক রান করে ফেলেছে।’
ইংল্যান্ডের ৩৮৬ রানের বিশাল সংগ্রহের জন্য নিজেদেরই দায়ী করছেন মিরাজ, ‘ওদের ব্যাটসম্যানরা সহজে বাউন্ডারি পেয়েছে। আমাদের কোনও সুযোগই দেয়নি। তবু আমরা স্পিনাররা আরেকটু চেষ্টা করলে ওদের হয়তো ৩৫০ রানের মধ্যে আটকে রাখতে পারতাম। তাহলে আমাদের একটা চান্স থাকতো।’
ইংল্যান্ড ম্যাচের দুঃখ ভুলে আগামী মঙ্গলবার শ্রীলঙ্কা ম্যাচের দিকে তাকিয়ে তিনি, ‘শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে এই ম্যাচে জিততেই হবে আমাদের।’