প্রাথমিকভাবে স্টারসের প্রথম ছয় ম্যাচের জন্য চুক্তি করেছেন স্টেইন। অবশ্য চুক্তি বাড়ানোর অপশন রেখেছেন ৩৬ বছর বয়সী পেসার। ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকার সীমিত ওভারে নির্বাচকদের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে স্টেইনের বিগ ব্যাশ লিগে ম্যাচ বাড়ার সংখ্যা। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ইংল্যান্ড চার টেস্টের সঙ্গে তিন ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলবে।
গত আগস্টে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানালেও সাদা বলের ক্রিকেট চালিয়ে যাওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দেশের হয়ে তার পরবর্তী সিরিজ সামনে বছরের ফেব্রুয়ারিতে। যদিও ৪ জানুয়ারি মেলবোর্ন ডার্বি শেষ করেই দেশে ফিরতে হবে এই দক্ষিণ আফ্রিকানকে। এক মাস আগে ফেরার কারণ জাতীয় দলের সঙ্গে প্রস্তুতি। অবশ্য নির্বাচকরা তরুণদের সুযোগ দিয়ে তাকে আমলে না নিলে স্টেইন ফিরে যাবেন মেলবোর্নে।
স্টারসের সঙ্গে চুক্তি করার পর স্টেইন বলেছেন, ‘কোনও সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না। অবশ্যই আমার কাছে দেশ সবসময় আগে। আমার পুরো ক্যারিয়ারে দক্ষিণ আফ্রিকাকে প্রতিনিধিত্ব করাটা সবার আগে ছিল। সেই হিসেবে জাতীয় দলে ফেরাটা সবচেয়ে বড় পুরস্কার।’
কিন্তু যদি দক্ষিণ আফ্রিকা দলে ডাক না আসে? সেটাও ভেবে রেখেছেন স্টেইন, ‘সেটা না হলেও আমি ক্রিকেট খেলা চালিয়ে যাব। কোনও কিছু না করে দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচ বসে দেখার ইচ্ছা নেই আমার। তাই একটা পথ খোলা রাখা আছে, যাতে আমি স্টারসে ফিরে এসে খেলা চালিয়ে যেতে পারি। তবে এজন্য আমাদের প্রোটিয়া নির্বাচকদের সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় থাকতে হবে।’
স্টেইন সবশেষ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছেন সেই মার্চে। এরপর কাঁধের চোটে ছিটকে যান ২০১৯ বিশ্বকাপ থেকে। ২০১৯-২০ মৌসুমের বিগ ব্যাশ শুরু হবে ১৭ ডিসেম্বর, চলবে ৮ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত। ক্রিকইনফো