আইপিলের দ্বিতীয় পর্বের ম্যাচ চলছে তখন। স্বাভাবিক ভাবেই সবার আকর্ষণ চেন্নাই আর মুম্বাইয়ের দিকে। কিন্তু আচমকা এক ঘোষণায় সবার মনোযোগে ব্যাঘাত ঘটিয়ে দেয় রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালোর! দলটি জানায়, এই মৌসুম শেষে দলটির অধিনায়কত্ব ছাড়ছেন বিরাট কোহলি।
দিন কয়েক আগে ভারতীয় দলেরও নেতৃত্ব (টি-টোয়েন্টি) ছাড়ার ঘোষণা দেওয়ায় এখন তাকে ঘিরে সব আলোচনা। অবশ্য যে ভিডিওটি তার ফ্র্যাঞ্চাইজি টুইটারে পোস্ট করেছে, সেখানে খুব হাসিমুখেই নেতৃত্ব ছাড়ার কথা বলেছেন তিনি। তবে বিবৃতিতে তিনি স্বীকার করেছেন, এই সিদ্ধান্ত নেওয়া তার জন্য মোটেও সহজ ছিল না।
কোহলি বলেছেন, ‘দ্বিতীয় লেগ শুরুর আগে দলের সবার সঙ্গে কথা বলেছি। তাদের জানিয়েছি, দলটির অধিনায়ক হিসেবে এটাই আমার শেষ মৌসুম।’
কারণ হিসেবে বাড়তি চাপকেই ইঙ্গিত করেছেন তিনি। জাতীয় দলের নেতৃত্ব ছাড়ার প্রসঙ্গ এনে কোহলি আরও বলেছেন, ‘ম্যানেজমেন্টের সঙ্গেও কথা বলেছি। বিষয়টা এমন যা অনেক দিন ধরে মাথায় ছিল। সম্প্রতি বাড়তি চাপের কারণেই জাতীয় দলের (টি-টোয়েন্টির) নেতৃত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। বিগত কয়েক বছর এটা আমার ওপর অনেক বেশি হয়ে দাঁড়িয়েছিল।’
২০১৩ সালে নেতৃত্বে এলেও কোহলির অধীনে সাফল্য পায়নি বেঙ্গালোর। তার নেতৃত্বে ১৩২টি ম্যাচ খেললেও শিরোপার মুখ দেখেনি কোনওবার। তবে তার জন্য আলোচিত মৌসুমটি ছিল ২০১৬ সালে। সেবার আসরের সবচেয়ে বেশি রান সংগ্রাহক ছিলেন তিনি। পাশাপাশি তার অধীনে দল ফাইনালেও পৌঁছেছিল। কোহলির অধীনে দলটির একমাত্র ফাইনাল ছিল সেটাই! তবে কোহলির নেতৃত্বে দলটি ২০১৫ ও ২০২০ সালের প্লে–অফ খেলেছিল।