রিয়ান পরাগ ও সাঞ্জু স্যামসনের ঝড়ো হাফ সেঞ্চুরিতে প্রায় দুইশ রানের চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়ে টানা পঞ্চম ম্যাচ জয়ের প্রস্তুতি নিয়েছিল রাজস্থান রয়্যালস। ১৯৭ রানের লক্ষ্যে নেমে সুবিধা করতে পারছিল না গুজরাট টাইটান্স। ডেথ ওভারে ম্যাচ গড়ানোর আগে তাদের স্কোর ৫ উইকেটে ১৩৮ রান। শেষ চার ওভারে দরকার ছিল ৫৯ রান। শাহরুখ খান, রাহুল তেওয়াতিয়া ও রশিদ খানের ক্যামিওতে জয়ের কঠিন কাজ করে ফেললো গুজরাট। রশিদের শেষ বলের বাউন্ডারিতে রাজস্থানকে চলতি আইপিএলে প্রথম হারের স্বাদ দিলো গত দুই আসরের ফাইনালিস্টরা।
কুলদীপ সেনকে হিরো থেকে জিরো বলা যেতে পারে। ওপেনিংয়ে ৬৪ রানের জুটি গড়ে শুরুটা ভালো করেছিল গুজরাট। তারপরই কুলদীপ তার প্রথম দুই ওভারে সাই সুদর্শন, ম্যাথু ওয়েড ও অভিনব মনোহরকে ফেরান। অষ্টম ওভারে বিনা উইকেটে ৬৩ রান করা গুজরাট হঠাৎ করে খেই হারায়। ১১তম ওভার শেষে তারা ৩ উইকেট হারিয়ে করে ৮৩ রান।
কুলদীপের আগুন বোলিংয়ে ডুবতে বসেছিল গুজরাট। যখনই ওই ধাক্কা প্রায় সামলে উঠেছিল, তখন যুজবেন্দ্র চাহালের স্পিন জাদুতে ১০ বলের ব্যবধানে শঙ্কর ও গিলকে হারিয়ে বিপদে পড়ে সাবেক চ্যাম্পিয়নরা।
তারপর শাহরুখ ও তেওয়াতিয়া জ্বলে ওঠেন। ১৭তম ওভারে ১৭ রান তোলে গুজরাট। ৮ বলে একটি করে চার ও ছয় মেরে ১৪ রান করে পরের ওভারে আউট হন শাহরুখ। আবেশ খানের ওই ওভারে মাত্র ৭ রান তোলে দলটি।
কুলদীপ শেষ ওভারে অসহায় আত্মসমর্পণ করেন। রশিদ ও তেওয়াতিয়া মিলে ২০ রান তুলে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেন। শেষ ৬ বলে লাগতো ১৫ রান। আগের ওভারে ৭ রান দেওয়া আবেশ এবার পাত্তা পাননি। প্রথম বলেই রশিদের বাউন্ডারি। তারপর দুটি রান নিয়ে আবার স্ট্রাইকে গিয়ে চার মারেন আফগান ব্যাটার। ৩ বলে লাগে ৫ রান। সিঙ্গেল নিয়ে তেওয়াতিয়াকে স্ট্রাইকে আনেন রশিদ। পঞ্চম বলে তেওয়াতিয়া ঝুঁকি নিয়ে তৃতীয় রান নিতে গিয়ে রান আউট হন। ১১ বলে ৩ চারে তিনি করেন ২২ রান।
শেষ বলে লাগতো ২ রান। এক রান নিলেই সুপার ওভারে ম্যাচ। সময় নষ্ট করেননি রশিদ, চার মারেন। তাতে ৩ উইকেটের রোমাঞ্চকর জয় পায় গুজরাট। ৭ উইকেটে ১৯৯ রান করে তারা। ১১ বলে ২৪ রানে অপরাজিত থেকে ম্যাচসেরা হন রশিদ।
তার আগে জয়পুরে ব্যাটিংয়ে নেমে ৩ উইকেটে ১৯৬ রান করে রাজস্থান। ৩৮ বলে ৭ চার ও ২ ছয়ে ৬৮ রান করে অপরাজিত ছিলেন স্যামসন। রিয়ান তার সঙ্গে তৃতীয় উইকেটে ১৩০ রানের জুটি গড়েন। ৪৮ বলে ৩ চার ও ৫ ছয়ে ৭৬ রান করেন তিনি। তবে দুজনের এই প্রচেষ্টা বিফলে গেছে ডেথ ওভারের বাজে বোলিংয়ে।
৫ ম্যাচে ৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষেই আছে রাজস্থান। ছয় ম্যাচে তৃতীয় জয়ে ষষ্ঠ স্থানে গুজরাট।