কাতারের রাজধানী দোহায় প্রচণ্ড গরমে অনুশীলন করতে নেমে শুরুতে মাংস পেশিতে টান পড়েছিল কয়েকজন ফুটবলারের। তবে কয়েক দিনের মধ্যেই গরমের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিয়েছেন তারা। মামুনুল বাংলা ট্রিবিউনকে বলেছেন, ‘শুরুতে তীব্র গরমের মধ্যে অনুশীলন করার কথা শুনে কিছুটা বিচলিত হয়ে পড়ি। প্রথম দু দিন বেশ কষ্ট হয়েছে। তবে এরপর গরমের সঙ্গে মানিয়ে নেই নিজেকে। এমনকি ৪৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসে অনুশীলন করতেও পিছপা হইনি।’
শুধু শারীরিক নয়, শিষ্যদের দৃঢ় মানসিকতায় গড়ে তোলাও জাতীয় দলের নতুন কোচ জেমি ডে’র লক্ষ্য। তাই সকাল-বিকেল দু বেলাই কয়েক ঘণ্টা অনুশীলন করতে হয়েছে ফুটবলারদের। মামুনুল জানিয়েছেন, ‘কোচ চেয়েছিলেন, আমরা যেন প্রচণ্ড গরমে ভেঙে না পরি, যে কোনও পরিস্থিতির সঙ্গে যেন মানিয়ে নিতে পারি। আমার কোচের ইচ্ছে পূরণ করেছি। তাপমাত্রা ৪২ থেকে ৪৫/৪৬ ডিগ্রিতে ওঠানামা করলেও কোচের নির্দেশনা অনুযায়ী অনুশীলন করেছি আমরা।’
প্রতিকূল পরিবেশে অনুশীলন করা ফুটবলারদের প্রশংসা করে জাতীয় দলের ম্যানেজার সত্যজিত দাশ রুপু বলেছেন, ‘কাতারে প্রচণ্ড গরম থাকলেও আর্দ্রতা কম ছিল। তবে ফুটবলারদের কঠোর পরিশ্রমত করতে হয়েছে। গরমের মধ্যেই প্রত্যেকে নিজের সেরাটা দিয়েছে। আমার মনে হয়, খেলোয়াড়রা এখন মানসিক এবং শারীরিকভাবে ফিট। এই অনুশীলন এশিয়াড আর সাফ ফুটবলে কাজে আসবে।’