ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ ১৯২তম স্থানে রয়েছে। অবস্থার উন্নতির লক্ষ্যে ২২ ও ২৭ সেপ্টেম্বর দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে লাল-সবুজ জার্সিধারীরা। প্রতিপক্ষ কম্বোডিয়া ও নেপাল। পরের মাঠে দুটি ম্যাচ জিতে র্যাঙ্কিংয়ে উন্নতি চান বাংলাদেশ অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। তার আগে এখনকার অবস্থান নিয়ে দুঃখ প্রকাশ করেছেন ডেনমার্ক প্রবাসী মিডফিল্ডার।
আজ (শনিবার) থেকে জাতীয় ফুটবল দলের আবাসিক অনুশীলন শুরু হয়েছে। উত্তরায় আর্মড পুলিশ ব্যাটালিয়নের মাঠে অনুশীলনের একফাঁকে সংবাদমাধ্যমের কাছে নিজেদের লক্ষ্যের কথা শুনিয়েছেন জামাল। শুরুতে এই মিডফিল্ডার বলেছেন, ‘অনেক দিন পর একসঙ্গে অনুশীলন করেছি। ভালো লাগছে। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে আমরা এখন ১৯২। আমরা সবাই চাই উন্নতি। ৬ পয়েন্ট পেলে সামনে এগিয়ে যেতে পারবো। আমি ফুটবলমোদীদের কাছে দুঃখ প্রকাশ করছি যে, আমরা অনেক নিচে আছি র্যাঙ্কিংয়ে।’
২২ সেপ্টেম্বর কম্বোডিয়া ও ২৭ সেপ্টেম্বর নেপালের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। দুটি ম্যাচই জেতা সম্ভব বলে মনে করছেন জামাল, ‘সবাই চায় সামনে এগিয়ে যাই। আমরা ভালো ফুটবল খেলতে পারি তা প্রুভ করেছি। কম্বোডিয়া ও নেপালের বিপক্ষে জয়ের সম্ভবনা থাকবে। ফিফটি-ফিফটি বলবো।’
শুরু হয়েছে বাংলাদেশ দলের তিন সপ্তাহের অনুশীলন। প্রস্তুতির জন্য এই সময় পর্যাপ্ত মনে করছেন ৩২ বছর বয়সী মিডফিল্ডার, ‘আমরা সবাই জেতার জন্য এসেছি। এখন ভালো প্রস্তুতি দরকার। তিন সপ্তাহ যথেষ্ট। ওরা (প্রীতি ম্যাচের দুই প্রতিপক্ষ) মনে করছে বাংলাদেশ সহজ দল, কিন্তু আমরা তা নই।’