টানা নবম জয়ে ২৭ পয়েন্ট নিয়ে মোহামেডান এখন যৌথভাবে লিগের শীর্ষে। সমান ৯ ম্যাচে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন মেরিনার্সের সংগ্রহও ২৭ পয়েন্ট। টানা আটটি জয়ের পর প্রথম হারের তেতো স্বাদ পাওয়া আবাহনীর পয়েন্ট ২৪।
চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর বিপক্ষে শুরু থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ছিল মোহামেডানের দখলে। ২৩ মিনিটে পেনাল্টি কর্নারের সুযোগ নষ্ট করেন দেশসেরা স্ট্রাইকার রাসেল মাহমুদ জিমি। তবে পরের মিনিটেই এগিয়ে যায় সাদা-কালো শিবির। পেনাল্টি কর্নার থেকেই গোল করেন ডিফেন্ডার ইমরান হোসেন পিন্টু। বিরতির ঠিক আগে ডিফেন্ডার আশরাফুলের হিট লক্ষ্যভ্রষ্ট হলে সমতায় ফিরতে পারেনি আবাহনী।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেও ছিল মোহামেডানের আধিপত্য। কিন্তু ৩৮ ও ৪১ মিনিটে দুটি পেনাল্টি কর্নার পেয়েও ব্যবধান বাড়াতে পারেনি তারা। বরং ৫৫ মিনিটে জটলা থেকে জোরালো হিটে সমতা নিয়ে আসেন আবাহনীর ফরোয়ার্ড আরশাদ আলী।
তবে এক পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেনি আবাহনী। শেষ বাঁশির মিনিট খানেক আগে পেনাল্টি কর্নার থেকে মোহামেডানের জয়সূচক গোলদাতা নরেন্দর কুমার।
ম্যাচ শেষে হতাশ কণ্ঠে আবাহনীর কোচ মাহবুব হারুন বলেছেন, ‘আমাদের বিদেশি খেলোয়াড়রা আজ ছিল নিষ্প্রভ। স্থানীয় খেলোয়াড়রাও চাপ নিতে পারেনি। তবে মোহামেডান যোগ্য দল হিসেবেই জিতেছে। তিন পয়েন্ট হারিয়ে শিরোপা লড়াই থেকে বেশ পিছিয়ে পড়লাম আমরা।’
অন্যদিকে মোহামেডানের কোচ শুভর কথা, ‘আজকের জয় শিরোপা জিততে অনুপ্রাণিত করবে আমাদের। আজ সবাই ২০০ ভাগ দিয়ে খেলেছে, কোনও জায়গায় ছাড় দেয়নি। মাঠে আমাদেরই আধিপত্য ছিল। আরও গোল হতে পারতো, কিন্তু বেশ কয়েকটি পেনাল্টি কর্নার নষ্ট করায় দুটোর বেশি গোল পাইনি।’
দিনের অন্য ম্যাচে ভিক্টোরিয়া ৭-১ গোলে সাধারণ বীমাকে হারিয়েছে। বিজয়ী দলের হয়ে গোল করেছেন আবদুস সালাম, যোগরাজ সিং, রিমন কুমার ঘোষ, রাকিব, শাহবাজ শেখ, হৃদয় ও প্রিন্স। বীমার সান্ত্বনার গোলটি আব্দুল্লাহ আল মনসুরের।