বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লামে নাদাল নেমেছেন নবম বাছাই হিসেবে। দীর্ঘ সময় চোটের কারণে বাইরে কাটানো স্প্যানিশ তারকা ২০১৪ সালের ফ্রেঞ্চ ওপেনের পর এই অস্ট্রেলিয়ান ওপেন দিয়েই প্রথমবার নেমেছেন বড় কোনও টুর্নামেন্টে। সেই ফেরাটা রাঙিয়ে নিচ্ছেন তিনি একের পর এক জয় দিয়ে। এবার তিনি পেরিয়ে গেলেন শেষ ষোলোর বাধাও। যেখানে তার প্রতিপক্ষ মঁফিলসকে হারিয়েছেন সহজেই। তৃতীয় সেট হারলেও ২০০৯ সালের চ্যাম্পিয়নের ৬-৩, ৬-৩, ৪-৬, ৬-৪ গেমে জিততে কোনও অসুবিধাই হয়নি।
শেষ আট নিশ্চিত করা নাদাল কোয়ার্টার ফাইনালে লড়বেন মিলোস রাওনিকের বিপক্ষে। তৃতীয় বাছাই হিসেবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে নামা এই কাডানিয়ান হারিয়েছেন স্পেনের রবার্তো বাতিস্তা অগাতকে। নাদালের মুখোমুখি হওয়ার আগে তার জয়টা ৭-৬ (৮-৬), ৩-৬, ৬-৪, ৬-১ গেমে।
এদিকে মেয়েদের এককে জয়রথ ছুটছে নাম্বার ওয়ান সেরেনার। কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার পথে তিনি চেক প্রজাতন্ত্রের বারবোরা স্ত্রিকোভাকে হারিয়েছেন ৭-৫, ৬-৪ গেমে। সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে তার প্রতিপক্ষ ব্রিটিশ তারকা ইয়োহানা কোন্তা, যিনি রাশিয়ার একাতেরিনা মাকারোভাকে হারিয়েছেন ৬-১, ৬-৪ গেমে। বিবিসি
/কেআর/