আইপিএলের শীর্ষ দল রাজস্থান রয়্যালস। লখনউ সুপার জায়ান্টস তাদের সামনে ১৯৭ রানের চ্যালেঞ্জিং লক্ষ্য ছুড়ে দিলেও শক্তি দেখালো প্রথম আসরের চ্যাম্পিয়নরা। সাঞ্জু স্যামসন ও ধ্রুব জুরেলের ব্যাটে সহজ জয় পেয়েছে রাজস্থান।
এই আসরে রাজস্থান তাদের খেলা শুরু করেছিল লখনউর বিপক্ষে। ২০ রানের জয়ে ম্যাচসেরা ৮২ রান করেছিলেন স্যামসন। শনিবার দ্বিতীয়বারের দেখাতেও হাফ সেঞ্চুরিতে রাঙালেন রাজস্থানের অধিনায়ক। তার সঙ্গে ধ্রুব জুরেল আলো ছড়ালেন। লখনউর লোকেশ রাহুল ও দীপক হুদার হাফ সেঞ্চুরি ছাপিয়ে এই দুজনের ব্যাটে এক ওভার বাকি থাকতে ৭ উইকেটে জিতেছে সফরকারী দল।
লখনউ ঘরের মাঠে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে ১১ রানে ২ উইকেট হারায়। তারপর তৃতীয় উইকেটে রাহুল ও দীপক ১১৫ রানের জুটিতে দলকে শক্ত অবস্থানে নেন। ৩১ বলে ৫০ রান করে দীপক আউট হলে এই জুটি ভাঙে। তবে রাহুল দলকে টেনে নিতে থাকেন। তার ৪৮ বলে ৭৬ রানের সুবাদে লখনউ দুইশ ছাড়ানোর আভাস দিয়েছিল। ১৮তম ওভারে তিনি আউট হলে আয়ুশ বাদোনি ও ক্রুনাল পান্ডিয়ার ধীর ব্যাটিংয়ে সেটা হয়নি। ৫ উইকেটে ১৯৬ রান করে লখনউ।
জবাবে যশস্বী জয়সওয়াল (২৪) ও জস বাটলারের (৩৪) ব্যাটে দারুণ শুরু হয়েছিল রাজস্থানের। পাওয়ার প্লের এক বল বাকি থাকতে ৬০ রানে ভাঙে উদ্বোধনী জুটি। তিন বলের মধ্যে দুই ওপেনারকে হারালেও সেই ধাক্কা জোরেশোরে লাগেনি। স্যামসনের সঙ্গে জুটিতে রিয়ান পরাগ ১৮ রানের বেশি যোগ করতে পারেননি। ১৪ রানে তিনি বিদায় নেন। এরপর স্যামসন ও জুরেল হাফ সেঞ্চুরি করে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন।
২৮ বলে স্যামসন এবং তার চেয়ে তিন বল বেশি খেলে জুরেল হাফ সেঞ্চুরি করেন। ১২১ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়েন তারা। ৩৩ বলে ৭ চার ও ৪ ছয়ে ৭১ রানে অপরাজিত ছিলেন স্যামসন। ৩৪ বলে ৫২ রানে খেলছিলেন জুরেল। তার ইনিংসে ছিল ৫ চার ও ২ ছয়। ১৯ ওভারে ৩ উইকেটে ১৯৯ রান করে রাজস্থান।
৯ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট রাজস্থানের। পরের দল কলকাতা নাইট রাইডার্সের (১০) সঙ্গে তাদের ব্যবধান ছয় পয়েন্টের। লখনউ দ্বিতীয় স্থানে ওঠার সুযোগ হারালো, ৯ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট নিয়ে চারে।
