ভাষা আন্দোলনের ৭১ বছর পেরিয়ে গেলেও বান্দরবানের ৪২২ বিদ্যালয়ে শহীদ মিনার নির্মাণ করা হয়নি। ফলে ভাষাশহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে পারছে না এসব শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষক-শিক্ষার্থী। আবার অনেক পাহাড়ি বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের শহীদ মিনার সম্পর্কে তেমন ধারণা নেই।
জেলা প্রাথমিক শিক্ষা কর্মকর্তার কার্যালয় সূত্র ও শিক্ষকরা জানান, অর্থ বরাদ্দ না থাকাসহ নানা কারণে এসব প্রতিষ্ঠানে শহীদ মিনার নির্মাণ করা হয়নি।
স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, জেলায় ৪৩৫টি প্রাথমিক বিদ্যালয় আছে। এর মধ্যে মাত্র ১৩টিতে শহীদ মিনার আছে। বাকি ৪২২টিতে নেই। পাহাড়ি অঞ্চলের এসব বিদ্যালয় শহর ও পাড়া থেকে প্রায় ১০-১৫ কিলোমিটার দূরে। অধিকাংশ বিদ্যালয়ে যাওয়ার যোগাযোগ ব্যবস্থা অনুন্নত। ফলে বেশিরভাগ বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের অনেক পথ হেঁটে বিদ্যালয়ে যেতে হয়। জাতীয় দিবসগুলোতে বন্ধ থাকায় বিদ্যালয়ে যায় না অনেক শিক্ষার্থী।
শিক্ষক-শিক্ষার্থীদের ভাষ্য, প্রতি বছর কলাগাছ, বাঁশের কঞ্চি ও সাদা কাগজ দিয়ে অস্থায়ী শহীদ মিনার নির্মাণ করে ২১ ফেব্রুয়ারি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস ও শহীদ দিবস পালন করেন এসব প্রতিষ্ঠানের শিক্ষক-শিক্ষার্থীরা। এর ফলে শিক্ষার্থীরা জানতে পারছে না ভাষার তাৎপর্য, জানাতে পারছে না ভাষাশহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা। আবার কিছু প্রতিষ্ঠানে ভাষা দিবস পালন করা হয় না। এসব প্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীরা ভাষা আন্দোলন ও দিবস কী জানে না। অনেক শিক্ষার্থীর ইচ্ছে থাকা সত্ত্বেও ভাষাশহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে পারে না। শহীদ মিনার দেখতে কেমন তাও জানে না কোনও কোনও পাহাড়ি শিক্ষার্থী।
জেলা প্রাথমিক শিক্ষা কর্মকর্তার কার্যালয়ের দেওয়া তথ্যমতে, জেলায় ৪৩৫টি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে প্রায় ৩৮ হাজার শিক্ষার্থী রয়েছে। এর মধ্যে ১৩টি বিদ্যালয়ে শহীদ মিনার আছে। বাকি ৪২২টি বিদ্যালয়ে কবে নাগাদ শহীদ মিনার নির্মাণ করা হবে, তা জানেন না জেলা শিক্ষা কর্মকর্তা।
বান্দরবান সদরের আদর্শ সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের এক শিক্ষার্থীর ভাষ্য, ‘আমরা বইয়ে শহীদ মিনার দেখেছি। কিন্তু আমাদের বিদ্যালয়ে শহীদ মিনার না থাকায় কখনও ফুল দিতে পারিনি। তবে ফুল দিতে ইচ্ছে হয়।’
খামতাং পাড়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের এক শিক্ষার্থী জানায়, ‘রোয়াংছড়ি উপজেলায় একটি শহীদ মিনার আছে। সেটি আমার বিদ্যালয় থেকে প্রায় ১৫ কিলোমিটার দূরে। যার কারণে ২১ ফেব্রুয়ারি কিংবা ১৬ ডিসেম্বর মহান বিজয় দিবসে শহীদ মিনারে ফুল দিতে পারি না আমরা।’
ভাষা আন্দোলন ও মুক্তিযুদ্ধের গৌরবময় ইতিহাস জানতে প্রতিটি বিদ্যালয়ে শহীদ মিনার কিংবা স্মৃতিসৌধ থাকা জরুরি বলে মনে করেন বান্দরবান আদর্শ সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক মো. জাহেদুল আলম।
তিনি বলেন, ‘পৌর এলাকার পাশে যেসব বিদ্যালয় আছে, তারা জেলার কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে জাতীয় দিবসগুলোতে শ্রদ্ধা জানাতে পারে। ফলে তাদের সমস্যায় পড়তে হয় না। কিন্তু প্রত্যন্ত অঞ্চলের বিদ্যালয়গুলোতে শহীদ মিনার না থাকায় জাতীয় দিবস পালনে সমস্যায় পড়তে হয়। এজন্য প্রতিটি বিদ্যালয়ে শহীদ মিনার কিংবা স্মৃতিসৌধ থাকা খুবই জরুরি।’
বান্দরবান শহর মডেল সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক মো. সোহেল রানা বলেন, ‘আমাদের প্রতিষ্ঠানে শহীদ মিনার না থাকলেও কাছাকাছি জেলার কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার থাকায় জাতীয় দিবস পালনে সমস্যায় পড়তে হয় না। তবে প্রত্যন্ত অঞ্চলের বিদ্যালয়গুলোর অনেক শিক্ষার্থী শহীদ মিনার চেনে না। কারণ তাদের বিদ্যালয়ে শহীদ মিনার নেই।’
জেলার অধিকাংশ বিদ্যালয়ে শহীদ মিনার না থাকলেও জাতীয় দিবসগুলোতে বিদ্যালয় খোলা থাকে বলে জানালেন জেলা প্রাথমিক শিক্ষা কর্মকর্তা মো. সফিউল আলম। তিনি বলেন, ‘এসব বিদ্যালয়ে জাতীয় দিবসের তাৎপর্য বোঝাতে আলোচনা সভা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। জাতীয় দিবসের দিন বিদ্যালয়গুলো খোলা রাখা হয়।’
তিনি আরও বলেন, ‘দুই বছর আগে শহীদ মিনার আছে, এমন বিদ্যালয়ের তালিকা নিয়েছিল কর্তৃপক্ষ। যেসব বিদ্যালয়ে শহীদ মিনার নেই, সেসব বিদ্যালয়ে শহীদ মিনার নির্মাণের জন্য ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছি আমরা। তবে অর্থ বরাদ্দ না থাকাসহ নানা কারণে এসব প্রতিষ্ঠানে শহীদ মিনার নির্মাণ করা হয়নি। অর্থ বরাদ্দ পেলে ওসব বিদ্যালয়ে শহীদ মিনার নির্মাণ করা হবে। তবে কবে নাগাদ অর্থ বরাদ্দ হবে, তা জানা নেই।’
