স্থানীয়রা অটো রাইসমিল হিসেবে জানতো। অথচ সেখানে তৈরি হতো নকল সিগারেট। টাঙ্গাইলের কালিহাতীতে এই কারখানার সন্ধান পাওয়া গেছে। কাস্টমস এক্সসাইজ ও ভ্যাট কমিশনারেটের ঢাকা পশ্চিম অঞ্চল কর্মকর্তারা অভিযানে সিগারেট তৈরির কাঁচামাল জব্দ এবং কারখানাটিতে তালা দিয়েছে। বুধবার (১০ এপ্রিল) দিবাগত রাতে কালিহাতীর কামার্থীর শাকিল অটো রাইসমিলে এ অভিযান চালানো হয়।
ঢাকা পশ্চিম অঞ্চলের কাস্টমস ও ভ্যাট ডেপুটি কমিশনার মোহাম্মদ আব্দুস সাদেক অভিযানে নেতৃত্ব দেন।
মোহাম্মদ আব্দুস সাদেক জানান, কারখানার সব মেশিন ও যন্ত্রপাতির সংযোগ বিচ্ছিন্ন ও তালা দেওয়া হয়েছে।
ঢাকা পশ্চিম অঞ্চলের কাস্টমস ও ভ্যাট কমিশনার ড. মইনুল খান বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘‘কারখানাটি বাইরে অটো রাইসমিলের সাইন টানিয়ে আসছিল। কিন্তু, ভেতরে সিগারেট উৎপাদনের মেশিনারি পাওয়া যায়। অভিযানকালে ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকোর ‘গোল্ডলিফ’ ব্রান্ডের প্যাকেট পাওয়া গেছে। যাচাই করে দেখা যায়, এসব সিগারেট নকল। এছাড়া অভিযানে বিপুল পরিমাণ উন্নতমানের সিগারেটের ফিল্টার উদ্ধার করা হয়।’
মইনুল খান জানান, অভিযানে তিন টন সিগারেটের তামাক জব্দ করা হয়েছে। এসব তামাক প্রক্রিয়াজাত করা এবং সিগারেটে ব্যবহারের উপযোগী। প্রিভেন্টিম দল কারখানায় স্থাপিত অতি উন্নতমানের দুই সেট মেশিনও জব্দ করে। প্রাথমিক অনুসন্ধানে দেখা গেছে, প্রতিষ্ঠানটি এক বছরের অধিক সময় ধরে এই অবৈধভাবে নকল সিগারেট প্রস্তুত করে আসছিল। এসব সিগারেটের মধ্যে ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকোর ব্র্যান্ডই বেশি।
এই কারখানার জন্য কোনও ভ্যাট নিবন্ধন নেওয়া হয়নি জানিয়ে মইনুল খান বলেন, ‘ভ্যাটের নিবন্ধন ব্যতীত কার্যক্রম পরিচালনা করে আসছে, যা অবৈধ। এতে সরকারের বিপুল পরিমাণ ভ্যাট রাজস্ব ক্ষতি হচ্ছে। অন্যদিকে ক্রেতাসাধারণ নকল সিগারেট কিনে প্রতারিত হচ্ছেন। একইসঙ্গে ক্রেতার স্বাস্থ্যঝুঁকিও সৃষ্টি হচ্ছে।’
উল্লেখ্য, সিগারেট থেকে আহরিত ভ্যাট মোট ভ্যাট রাজস্বের প্রায় এক-চতুর্থাংশ। আর এনবিআরের অংশ প্রায় এক দশমাংশ। সিগারেট খাতে মোট ভ্যাটের পরিমাণ প্রায় ২২,০০০ কোটি টাকা।
মইনুল খান বলেন, ‘অভিযানের সময় উপস্থিত গার্ড শফিকুল ইসলাম প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদে জানায়, কারখানার জায়গার মালিক স্থানীয় শাহ আলম। তবে, করিম টোব্যাকোর কেউ এটি পরিচালনা করেন। ফ্যাক্টরি থেকে কুষ্টিয়ার করিম টোব্যাকোর কিছু কাগজপত্র পাওয়া গেছে। অভিযানের খবর পেয়ে মালিকপক্ষ ও তাদের সহযোগীরাও আগেই পালিয়ে যায়। তবে, প্রাপ্ত আলামত ও অনুসন্ধানের মাধ্যমে প্রকৃত দোষীদের খুঁজে বের করা হবে। তাদের বিরুদ্ধে যথাযথ আইনগত ব্যবস্থাও নেওয়া হবে।’
মইনুল খান জানান, কারখানায় স্থাপিত উন্নতমানের মেশিনটি দিয়ে দৈনিক প্রায় ২০ লাখ শলাকা সিগারেট প্রস্তুত করা সম্ভব। সে হিসেবে এ ধরনের একটি গোপন প্রতিষ্ঠান থেকে উচ্চস্তরের সিগারেট উৎপাদনের ভিত্তিতে মাসে গড়ে প্রায় ৫১ কোটি টাকার ভ্যাট ফাঁকি হতে পারে। প্রতিষ্ঠানটির বিরুদ্ধে ভ্যাট আইনে একটি মামলা দায়ের করা হয়েছে। আরও অনুসন্ধানের পর অন্যান্য আইনেও মামলা করা হবে।
ইলেকট্রিক্যাল ইঞ্জিনিয়ার ইলিয়াস হোসেন জানান, সিগারেট তৈরির এ মেশিনে যে কোনও নামিদামি ব্র্যান্ডের দেড় থেকে দুই মিলিয়ন সিগারেট দৈনিক উৎপাদন করা সম্ভব।
স্থানীয়রা জানান, রাজশাহী থেকে আসা হাসান ও মুকুল এই কারখানাটি পরিচালনা করতো। স্থানীয় ব্যবসায়ী কালিহাতী বাসস্ট্যান্ডের মেসার্স পার্টস কর্নারের স্বত্বাধিকারী শাহ আলমের পৃষ্ঠপোষকতায় এ অবৈধ ব্যবসা পরিচালিত হতো। হাসান ও মুকুল যে বাসায় থাকতো সেখানেও অভিযান চালান তারা।
অভিযানে র্যাব সদস্যরা সহযোগিতা করেছেন।
