কঠোর লকডাউন শিথিল ঘোষণার পর বাংলাবাজার-শিমুলিয়া নৌপথে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলমুখী যাত্রীদের ভিড় বেড়েছে। বৃহস্পতিবার (১৫ জুলাই) সকাল থেকে বিকাল পর্যন্ত ঘাটে উভয়মুখী যাত্রীদের চাপ দেখা গেছে।
বাংলাবাজার ঘাট সূত্র জানায়, এই নৌপথে ১৮টি ফেরিতে যাত্রী ও যানবাহন পারাপারের পাশাপাশি ৮৭ লঞ্চে যাত্রীদের পরিবহন করা হচ্ছে। ঈদকে সামনে রেখে দক্ষিণাঞ্চলের ২১ জেলার মানুষ এই ফেরিঘাট হয়ে যাতায়াত করছে। কঠোর লকাউনের কারণে গত এক সপ্তাহ ধরে ফেরিতে যাত্রী পরিবহন বন্ধ ছিল। এজন্য লকডাউন শিথিল ঘোষণার পর যাত্রীদের চাপ বেড়ে গেছে।
যাত্রীরা বলছেন, ‘বিভিন্ন প্রয়োজনে তারা ঢাকা থেকে বাড়ি ফিরছেন। দীর্ঘদিন পর লঞ্চ চলাচল শুরু হওয়ায় ফেরিতে যাত্রীদের চাপ কিছুটা কমেছে। তবে লঞ্চে গাদাগাদি করে দ্বিগুণ ভাড়া দিয়ে পার হচ্ছেন যাত্রীরা।’
মাদারীপুর থেকে ঢাকাগামী ইমরান হোসেন হাওলাদার বলেন, জরুরি প্রয়োজনে এই অবস্থায় বাধ্য হয়ে ঢাকায় যেতে হচ্ছে। তবে লঞ্চ চলাচল করার কারণে ফেরিতে দাঁড়িয়ে থেকে যেতে হচ্ছে না, এটাই স্বস্তি।
ঢাকা থেকে খুলনাগামী যাত্রী সাঈদ হোসেন বলেন, সরকার ঘোষণা করেছে লঞ্চে অর্ধেক যাত্রী পরিবহন করবে। তাই ভাড়া দ্বিগুণ। কিন্তু বাস্তবে দ্বিগুণ ভাড়া দিলেও লঞ্চে যাত্রী অতিরিক্ত গাদাগাদি করেই পারাপার করা হচ্ছে।
বিআইডব্লিউটিএ বাংলাবাজার ফেরিঘাটের পরিদর্শক আক্তার হোসেন বলেন, ঈদকে সামনে রেখে বাংলাবাজার ফেরিঘাটে প্রশাসন, পুলিশ, ফায়ার সার্ভিস ও ফেরিঘাট কর্তৃপক্ষ সম্মিলিতভাবে কাজ করে যাচ্ছে। এখনও ঈদের ভিড় শুরু হয়নি। আগামী কয়েকদিনে এই নৌপথে প্রচুর ভিড় হবে।
