বংশ খাল। এর দুই পাশের নিচু জায়গা ও জলাভূমি বালু দিয়ে ভরাট করে গড়ে উঠেছে দালানকোঠা। দালানকোঠা তৈরির এই প্রতিযোগিতা এখনও অব্যাহত। এর পাশাপাশি ময়লা-আবর্জনায় ভরাট হয়ে যাচ্ছে খালটি। দখল-দুষণে জামালপুর পৌর শহরের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত এই খাল এখন পরিণত হয়েছে সরু নালায়। যার ফল—এক যুগের বেশি সময় ধরে জলাবদ্ধতার ভোগান্তিতে রয়েছেন পৌরবাসী। পৌরবাসী জানান, দিনরাত মশার অত্যাচারে অতিষ্ঠ তারা। ময়লা-আবর্জনা-পয়োবর্জ্যে ঠাসা খাল যেন মশা উৎপাদনের খামার। অথচ এদিকে পৌর কর্তৃপক্ষের নজরই নেই।
স্থানীয়রা জানান, বংশ খাল দিয়ে শহরের সব পানি সহজেই ব্রহ্মপুত্র নদে নেমে যেতো। এতে শহরে জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হতো না বললেই চলে। কিন্তু বেদখল হতে হতে এখন সরু মরা এক খালে পরিণত হয়েছে বংশ। সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সময় সেনাবাহিনীর সদস্যরা খালের বেদখল হওয়া কিছু অংশ দখলমুক্ত করেন। তবে নানা জটিলতার কারণে তখনও খালটি পুরোপুরি দখলমুক্ত করা হয়নি।
এ ব্যাপারে জামালপুর পৌরসভার সাবেক মেয়র অ্যাডভোকেট শাহ্ মো. ওয়ারেছ আলী মামুন বলেন, ‘ওই সময় (সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সময়) আমি সেনাবাহিনীর সহযোগিতায় বংশ খালের প্রায় চার কিলোমিটার দখলমুক্ত করেছিলাম। পৌরবাসীদের অসচেতনার কারণেই খালটি এখন আবার ময়লা-আবর্জনার ভাগাড়ে পরিণত হয়েছে।’
নোংরা ও অপরিচ্চন্নতার কারণে বংশ খাল এখন মশা উৎপাদনের উৎস হিসেবে চিহ্নিত হচ্ছে। স্থানীয়দের অভিযোগ, পৌর কর্তৃপক্ষ বংশ খাল থেকে কখনও ময়লা পরিষ্কার করে না। এ ব্যাপারে জামালপুর পৌরসভার ১নং প্যানেল মেয়র ফজলুল হক আকন্দ বলেন, ‘বংশ খালের পাশে কোনও রাস্তা না থাকায় সেখানে কোনও যানবাহন যেতে পারে না। তাই খাল থেকে ভেকো দিয়ে ময়লা তুলে অন্যত্র সরিয়ে নিতে বেশ সমস্যা হয়। বংশ খালের পাশে রাস্তা নির্মাণ করা হলে সহজেই খালের ময়লা অপসারণ করা যাবে।’
শহরের মুকন্দবাড়ী এলাকার বাসিন্দা মোস্তফা বাবুল বলেন, ‘বংশ খাল দিয়ে আগে শহরের সব পানি ব্রহ্মপুত্র নদে নেমে যেতো। এখন ময়লা ফেলে এই খালকে ভরাট করে ফেলায় এটি মশা উৎপাদনের কারখানায় পরিণত হয়েছে।’
খাল পাড়ের বাসিন্দা ব্যবসায়ী সমিরন রায় বলেন, ‘শহরের জলাব্ধতা দূর করতে এই খাল দ্রুত সংস্কার করা প্রয়োজন। বংশ খালটি ভরাট হয়ে যওয়ার কারণে সামান্য বৃষ্টি হলেই পুরো শহর পানিতে তলিয়ে যায়। তখন চলাচল করা খুবই কষ্টসাধ্য হয়ে পড়ে। এ ছাড়া, এই খালের ময়লা-আবর্জনায় প্রচুর মশার জন্ম হচ্ছে। ফলে মশাবাহিত রোগ ছড়ানোর আশঙ্কা বেড়েছে।’
জামালপুর পৌর এলাকার বাসিন্দা মো. ইফসুফ আলী বলেন, ‘বংশ খালটি শিগগিরই পরিষ্কার করা দরকার। তা না হলে ঘন বসতিপূর্ণ এই শহরে সামান্য বৃষ্টিতেই পুরো শহর তলিয়ে যাবে।’
জামালপুর পরিবেশ রক্ষা আন্দোলনের সভাপতি জাহাঙ্গীর সেলিম বলেন, ‘বংশ খাল এখন জামালপুরে সবচেয়ে বড় ডাস্টবিনে পরিণত হয়েছে। এই খাল দিয়ে আগে শহরের সব পানি ব্রহ্মপুত্র নদে যেতো। কিন্তু এখন আর পানি সহজে এই খাল দিয়ে প্রবাহিত হয় না। কারণ ময়লা দিয়ে শহরের অসচেতন নাগরিকরা খালটিকে পূর্ণ করে ফেলেছেন। এই খালের দূষিত পানি এখন ব্রহ্মপুত্র নদে মিশে নদের পানিও দূষিত করছে।’
এ ব্যাপারে জামালপুর পৌরসভার মেয়র মির্জা সাখাওয়াতুল আলম মনি বলেন, ‘শিগগিরই বংশ খাল পুনরুদ্ধার করার উদ্যোগ নেওয়া হবে। খালের পাশ দিয়ে রাস্তা নির্মাণ হবে। রাস্তা নির্মাণ হলে ময়লা-আবর্জনা ভেকু দিয়ে সরানো সহজ হবে।’
