দীর্ঘ ১১ বছর পর গাইবান্ধার সাঘাটা উপজেলার বোনারপাড়া থেকে পঞ্চগড় রুটে রামসাগর এক্সপ্রেস ট্রেন চলাচল উদ্বোধন করেছেন রেলমন্ত্রী নূরুল ইসলাম সুজন।
মঙ্গলবার (২৯ আগস্ট) দুপুর ১টার দিকে বোনারপাড়া রেলস্টেশন চত্বরে ট্রেনটি চলাচলের উদ্বোধন করেন তিনি। উদ্বোধনী ট্রেনে বোনারপাড়া থেকে সাদুল্লাপুর উপজেলার নলডাঙ্গা রেলস্টেশন পর্যন্ত যান মন্ত্রী।
উদ্বোধন উপলক্ষে বোনারপাড়া রেলস্টেশন চত্বরে সুধী সমাবেশের আয়োজন করে সাঘাটা উপজেলা আওয়ামী লীগ। সেখানে বক্তব্য দেন রেলমন্ত্রী নুরুল ইসলাম, জাতীয় সংসদের হুইপ মাহাবুব আরা বেগম ও গাইবান্ধা-৫ (সাঘাটা-ফুলছড়ি) আসনের সংসদ সদস্য মাহমুদ হাসান।
সমাবেশে রেলমন্ত্রী বলেন, ‘বিএনপি-জামায়াত সরকারের আমলে রেলওয়ের কোনও উন্নয়ন হয়নি। আওয়ামী লীগ সরকারে এসেই রেলের ব্যাপক উন্নয়ন করেছে। যমুনা সেতু দিয়ে রেল চলাচলের কারণে উত্তরের সঙ্গে ঢাকার যোগাযোগ সহজ হয়েছে। যমুনা সেতুর পাশে আরেকটি ব্রডগেজ লাইন নির্মাণ করা হচ্ছে। আগামী এক বছরের মধ্যে এই লাইনের কাজসম্পন্ন হবে। এটি নির্মাণ হলে এই লাইনের উদ্বোধনের সঙ্গে গাইবান্ধা এক্সপ্রেস ট্রেনও চালু করা হবে। তিন বিঘা নামে একটি ট্রেন চালু করা হবে। এটি ঢাকা থেকে লালমনিরহাটের মধ্যে চলাচল করবে। এরপর এই রুটে ট্রেনের সংখ্যা বাড়ানো হবে।’
এরপর নলডাঙ্গা রেলস্টেশনের আধুনিকায়নের কাজের উদ্বোধন করেন মন্ত্রী। বিকালে সাদুল্লাপুরের উমেস চন্দ্র উচ্চ বিদ্যালয় মাঠে জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ৪৮তম মৃত্যুবার্ষিকী উপলক্ষে শোকসভায় বক্তব্য দেন। এতে রেলমন্ত্রী নূরুল ইসলাম বলেন, ‘বিএনপি-জামায়াত ক্ষমতায় থাকাকালে রেল-ব্যবস্থাকে ধ্বংস করে দিয়েছিল। যার উত্তরণ হয়েছে আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে। বিএনপি-জামায়াতের আমলে রেল খাতে কোনও ধরনের বিনিয়োগ ছিল না। আমরা বড় ধরনের বিনিয়োগ করে রেল-ব্যবস্থাকে উন্নত করেছি। অথচ বিভিন্ন সময়ে আন্দোলনের নামে রেললাইন ধ্বংস করেছে তারা। নলডাঙ্গা-বামনডাঙ্গা রেললাইন উপড়ে ফেলেছিল।’
এ সময়ে সাদুল্লাপুরবাসীকে আশ্বস্ত করে রেলমন্ত্রী বলেন, ‘সাদুল্লাপুরের নলডাঙ্গা রেলস্টেশন দিয়ে যেসব ট্রেন ঢাকাসহ উত্তরাঞ্চলে চলাচল করে, সেগুলো নলডাঙ্গা স্টেশনে থামবে।’
উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক আব্দুল্লাহেল ফারুকের সঞ্চালনায় ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি আব্দুল জলিলের সভাপতিত্বে শোকসভায় প্রধান আলোচক ছিলেন গাইবান্ধা-৩ আসনের সংসদ সদস্য উম্মে কুলসুম স্মৃতি।
গাইবান্ধা ও বোনারপাড়া রেলওয়ে স্টেশন সূত্রে জানা গেছে, ২০১০ সালের ১২ নভেম্বর চালু করা হয় আন্তনগর রামসাগর এক্সপ্রেস ট্রেন। সেসময় বোনারপাড়া থেকে রংপুরের কাউনিয়া ও রংপুর হয়ে দিনাজপুর পর্যন্ত চলাচল করতো ট্রেনটি। সকাল সাড়ে ৬টায় বোনারপাড়া স্টেশন থেকে ছেড়ে গিয়ে সাড়ে চার ঘণ্টায় পৌঁছাতো দিনাজপুরে। কম ভাড়া এবং নির্দিষ্ট সময়ে পৌঁছানোর কারণে ট্রেনটি গাইবান্ধার মানুষের কাছে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। গাইবান্ধাসহ এই রুটের মানুষ রংপুর হয়ে দিনাজপুরে এবং দিনাজপুরের যাত্রীরা বিভাগীয় শহর রংপুরে চিকিৎসা, ব্যবসা-বাণিজ্য ও দাফতরিক কাজ শেষ করে সন্ধ্যায় ঘরে ফিরতেন। কিন্তু জনবল সংকটসহ নানা অজুহাতে তিন বছরের মাথায় ২০১২ সালের ২৪ আগস্ট বন্ধ করে দেওয় হয় এই ট্রেনটি। এরপর ট্রেনটি চালুর দাবিতে স্থানীয় লোকজন আন্দোলন করেন। তাদের দাবির মুখে ট্রেনটি চালু করা হয়েছে। এখন থেকে ট্রেনটি পঞ্চগড় পর্যন্ত যাবে। প্রতিদিন ভোর সাড়ে ৫টায় ট্রেনটি বোনারপাড়া স্টেশন থেকে ছাড়বে। সবগুলো স্টেশনে থেমে পঞ্চগড়ে গিয়ে আবার ফিরে আসবে ট্রেনটি।
