দুইদিনব্যাপী কমনওয়েলথ বাণিজ্যমন্ত্রীদের সম্মেলনে বাংলাদেশের মন্ত্রী তোফায়েল আহমেদের প্রশংসা করেছেন সদস্য দেশের মন্ত্রীরা। সম্মেলনে তাকে ‘অসাধারণ’ হিসেবে উল্লেখ করা হয়।
বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদের নেতৃত্বে তিন সদস্যের একটি প্রতিনিধি দল সম্মেলনে প্রতিনিধিত্ব করছেন। দলের অন্য সদস্যরা হলেন- যুক্তরাজ্যে নিযুক্ত বাংলাদেশী হাইকমিশনার নাজমুল কাওনাইন এবং বাণিজ্যিক কাউন্সিলর শরিফা খান।
সম্মেলনের শেষদিন কমনওয়েলথ এন্টারপ্রাইজেস অ্যান্ড ইনভেস্টমেন্ট কাউন্সিলের (সিডব্লিউইআইসি) চেয়ারম্যান লর্ড মারল্যান্ড তোফায়েল আহমেদ সম্পর্কে বলেন, ‘বাংলাদেশের বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ একজন ‘‘অসাধারণ’ মানুষ। তার সঙ্গে আমার গঠনমূলক আলোচনা হয়েছে। তিনি ১৯৬৩ সালে প্রথম কমনওয়েলথ সম্মেলনে অংশ নেন। তাই কমনওয়েলথ সম্পর্কে তার জ্ঞানও অতুলনীয়।’
তিনি আরও বলেন, ‘বাংলাদেশ অবিশ্বাস্য অর্থনৈতিক উন্নয়ন করেছে। মূলত গত কয়েক বছরে রফতানি যোগ্য পণ্য উৎপাদনের আকাঙ্ক্ষা এবং প্রতিকূল জলবায়ুর সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার কারণেই এটা সম্ভব হয়েছে। আমরা কমনওয়েলথকে আরও কিভাবে সাহায্য সহযোগীতা করতে পারি সে বিষয়ে তার সঙ্গে আমার আলোচনা হয়েছে।’
গত বৃহস্পতিবার যুক্তরাজ্যের আন্তর্জাতিক বাণিজ্যমন্ত্রী লিয়াম ফক্স এ সম্মেলনের উদ্বোধন করেন। উদ্বোধনী বক্তব্যে তিন বাংলাদেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নের ভূয়সী প্রশংসা করেন। এমনকি আগামী পাঁচ বছরে রফতানি বৃদ্ধির তালিকায় বাংলাদেশও অন্তর্ভুক্ত হবে বলে জানান তিনি। এ তালিকার শীর্ষে থাকবে- মোজাম্বিক, বাংলাদেশ, ভারত, ব্রুনাই, ঘানা এবং সিয়েরালিওন।
তিনি আরও বলেন, ‘দেশগুলোর রফতানি বৃদ্ধি শুধু সে দেশের জনগণের জন্য সুযোগ সৃষ্টি করবে না বরং কমনওয়েলথভুক্ত দেশগুলোর আমদানি-রফতানিকারকদের সুযোগও বৃদ্ধি করবে।’
এ সম্মেলনে বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ লর্ড মারল্যান্ড, কমনওয়েলথের মহাসচিব, ব্যারনেস প্যাট্রিসিয়া স্কটল্যান্ড এবং ঘানা, ভারত, শ্রীলংকা, থাইল্যান্ড, টোবাগো ও বাহামার বাণিজ্য প্রতিনিধিদের সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক আলোচনা করেন। সম্মেলনে তিনি ‘প্রযুক্ত, উদ্ভাব এবং রফতানি ভিত্তিক অর্থনীতি গড়া’ শীর্ষক গোলটেবিল বৈঠকে প্রধান বক্তা ছিলেন। বক্তব্যে তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশের মতো ঘণ জন বসতিপূর্ণ দেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নে প্রযুক্তি ও উদ্ভাবন খুবই জরুরী।
তিনি আরও বলেন, ‘আমরা উন্নত কৃষি প্রযুক্তি ব্যবহার করে এক লাখ ৪৭ হাজার ৬১০ বর্গ কিলোমিটারের দেশের প্রায় সাড়ে ১৬ কোটি মানুষের খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পেরেছি। তথ্য প্রযুক্তি আরেকটি উল্লেখযোগ্য খাত। এ খাতে আমাদের যুবকদের জন্য শুধু নতুন নতুন কর্মসংস্থানই সৃষ্টি হয় না, আমাদের সরকারি ও বেসরকারি খাতে স্বচ্ছতা ও দক্ষতা বৃদ্ধিতে সহায়তা করে।’
তিনি আরও বলেন, ‘বৈশ্বিক অর্থনৈতিক উন্নয়নের সঙ্গে তাল মেলাতে ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্পের উন্নয়ন, বহুমুখী পণ্য উৎপাদন এবং বাজার সম্প্রসারণ খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু উন্নয়নশীল দেশের জন্য অগ্রাধিকারমূলক বাজার সুবিধা তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ।’
এ সময় তিনি কমনওয়েলথভুক্ত দেশগুলোতে উন্নয়নশীল দেশগুলোর জন্য ডিউটি ফ্রি ও কোটা ফ্রি বাজার সুবিধা দেওয়ার ওপর জোর দেন। ১৯৯৬ সালে সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠিত সম্মেলনে অংশ নিয়ে তিনি একই দাবি করেন। কিন্তু অনেন উন্নত দেশ উন্মুক্ত বাজার সুবিধা দিতে অনিচ্ছুক।
সম্মেলনে তোফায়েল আহমেদ শুল্কমুক্ত বাজার সুবিধা দেওয়ায় ইউরোপিয়ান ইউনিয়নের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।
/এসএনএইচ/
