নিজেদের দেশে কারাবন্দি মার্কিন নাগরিক জসুয়া হল্ট ও তার স্ত্রীকে মুক্তি দিয়েছে ভেনেজুয়েলা। তা সত্ত্বেও তাদের ওপর নিষেধাজ্ঞা বহাল থাকবে বলে জানিয়েছেন মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট মাইক পেন্স। তবে ভেনেজুয়েলার তরফ থেকে বলা হয়েছে এই দম্পত্তির মুক্তি দুই দেশের আলোচনায় উন্নতি হওয়ার ইঙ্গিতবাহী। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এই খবর জানিয়েছে। 
মার্কিন অঙ্গরাজ্য উটাহর বাসিন্দা হল্ট সাবেক মরমন মিশনারি। ২০১৬ সালে জুনে ভেনেজুয়েলান বান্ধবী থামি ক্যান্ডেলোকে বিয়ে করতে কারাকাস যান তিনি। বিয়ের পর যুক্তরাষ্ট্রে ফেরার পরিকল্পনা ছিল তাদের। মার্কিন ভিসার অপেক্ষায় থাকার সময়ে নিজেদের বাড়ি থেকে অস্ত্র গোপনের অভিযোগে আটক হন তারা। দুই বছর ধরে কারাবন্দি ছিলেন তারা। তাদের মুক্তির বিষয়ে মধ্যস্ততা করেন মার্কিন সিনেটর বব করকার। শনিবার মুক্তির পর যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন জসুয়া।
এই সাক্ষাতের পর মাইক পেন্স এক টুইট বার্তায় লেখেন, জসুয়া হল্ট পরিবারের কাছে বাড়ি ফিরে আসায় আনন্দিত। ভেনেজুয়েলায় গণতন্ত্র না ফেরা পর্যন্ত নিষেধাজ্ঞা বলবৎ থাকবে।
ল্যাতিন আমেরিকায় ২১ শতকের সমাজতন্ত্র প্রতিষ্ঠা করে একদিন বিশ্বজুড়ে আলোড়ন তুলেছিল বিপ্লবী হুগো চ্যাভেজের ভেনেজুয়েলা। তিনি প্রয়াত হওয়ার পর উত্তরসূরী নিকোলাস মাদুরোর নেতৃত্বাধীন ভেনেজুয়েলায় গত পাঁচ বছর ধরে চলছে অর্থনৈতিক সংকট। উচ্চ মুদ্রাস্ফিতীর পাশাপাশি খাবার আর ওষুধের তীব্র সংকট চলছে। গত রবিবার অনুষ্ঠিত নির্বাচনে বিরোধীদের বয়কটের মুখে মাত্র ৪৮ শতাংশ ভোটার ভোট দেয়। দেশের ইতিহাসে সবচেয় কম ভোটার উপস্থিতির এই নির্বাচনে ৬৮ শতাংশ ভোট পাওয়ার দাবি করেছেন মাদুরো। তবে ফলাফল প্রত্যাখান করেছেন ওয়াশিংটন।
নির্বাচনের ফলাফলের পর বৃহস্পতিবার ভেনেজুয়েলায় নিযুক্ত মার্কিন উপরাষ্ট্রদূত টড রবিনসনসহ দুই কূটনীতিককে বহিষ্কার করা হয়। পাল্টা হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র থেকেও ভেনেজুয়েলার কূটনীতিকদের বহিষ্কার করা হয়। এর মধ্যেই শুক্রবার ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোর সঙ্গে কথা বলেন মার্কিন সিনেটর বব করকার। ওই আলোচনার জেরে শনিবার হল্ট দম্পত্তির মুক্তির পর তাদের সঙ্গে নিজের একটি ছবি টুইটারে শেয়ার করেন তিনি। বলেন, আমরা বাড়ির পথে।
মাদুরোর এক মুখপাত্র বলেছেন, এই দম্পত্তির মুক্তি যুক্তরাষ্ট্র ও ভেনেজুয়েলার সঙ্গে আলোচনায় উন্নতি হওয়ার ইঙ্গিতবাহী।
যুক্তরাষ্ট্র অভিযোগ করে আসছিল ওয়াশিংটনের নিষেধাজ্ঞার নীতি পরিবর্তনে হল্টকে ব্যবহার করছিল ভেনেজুয়েলা। তবে মার্কিন সিনেটের বৈদেশিক সম্পর্ক কমিটির চেয়ারম্যান বব করকারের সঙ্গে কোন ধরনের আলোচনার পর হল্টকে মুক্তি দেওয়া হয়েছে তা জানায়নি ভেনেজুয়েলা। তবে তাদের মুক্তিকে ভেনেজুয়েলার জনগণের জন্য ভালো খবর বলে মন্তব্য করেছে তারা।
