আর্জেন্টিনা কর্তৃক ইসরায়েলের সঙ্গে প্রীতি ম্যাচ বাতিলের কারণেই বিশ্বকাপে আইসল্যান্ডের বিরুদ্ধে পেনাল্টি মিস করেছেন আর্জেন্টাইন ফুটবল তারকা লিওনেল মেসি। টুইটারে দেওয়া এক পোস্টে এমনটাই দাবি করলেন ইসরায়েলের প্রতিরক্ষামন্ত্রী এভিগডোর লিবারম্যান। তার দাবি, ইসরায়েলের সঙ্গে প্রীতি ম্যাচ খেললে মেসির পেনাল্টি মিস হতো না।
এভিগডোর লিবারম্যান বলেন, আইসল্যান্ডের সঙ্গে খেলায় আমরা দেখেছি ইসরায়েলের সঙ্গে প্রীতি ম্যাচ খেলা কতটা জরুরি ছিল মেসির জন্য। তিনি যদি ওই প্রীতি ম্যাচ খেলতেন তাহলে আরও বেশি প্রস্তুতি নিয়ে বিশ্বকাপ খেলতে পারতেন। প্রস্তুতি না থাকার কারণেই মেসি পেনাল্টি মিস করেছেন।
শনিবার আইসল্যান্ডের সঙ্গে খেলায় মেসি পেনাল্টি মিস করার পরপরই এমন বক্তব্য দেন লিবারম্যান।
আন্তর্জাতিক অঙ্গনে এবং ফিলিস্তিনিদের পক্ষ থেকে ব্যাপক প্রতিবাদের মুখে আর্জেন্টিনা ইসরায়েলের সঙ্গে ওই প্রীতি ম্যাচটি বাতিল করেছিল। গত ৯ জুন ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল।
সম্প্রতি গাজায় ইসরায়েলি হত্যাযজ্ঞে শতাধিক ফিলিস্তিনি নিহতের ঘটনায় দুনিয়াজুড়ে নিন্দার ঝড় উঠে। দাবি উঠে, ইসরায়েলের সঙ্গে প্রীতি ম্যাচ খেলার অর্থ হচ্ছে তাদের দখলদারিত্ব, হত্যাযজ্ঞ-নৃশংসতাকে সমর্থন দেওয়া। ফিলিস্তিনিদের পক্ষ থেকে জোরালো প্রতিবাদের মুখে আর্জেন্টিনা ম্যাচটি বাতিলের ঘোষণা দেয়। দেশটির এমন সিদ্ধান্তে ক্ষিপ্ত হয় ইসরায়েল।
ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু আর্জেন্টিনার প্রেসিডেন্ট মরিসিও মার্সিকে ফোন করে খেলা বাতিলের সিদ্ধান্ত পরিবর্তনের অনুরোধ জানিয়েছেন। জবাবে আর্জেন্টিনার প্রেসিডেন্ট বলেছেন, তার দেশের ফুটবল ফেডারেশন একটি স্বতন্ত্র প্রতিষ্ঠান। তাদের সিদ্ধান্তে তিনি হস্তক্ষেপ করবেন না।
জেরুজালেমের যে হাইফা এলাকায় এই ম্যাচ আয়োজনের পরিকল্পনা করেছিল ইসরায়েল এক সময় সেটি ছিল ফিলিস্তিনি গ্রাম। পরে গ্রামটি দখল করে সেখানকার বাসিন্দাদের তাড়িয়ে দেয় ইসরায়েল। ম্যাচটির আয়োজকদের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, খেলা দেখতে টিকিট কেনার জন্য ৬ লাখ মানুষ আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। স্টেডিয়ামটিতে ৩১ হাজার ৭৩৩ জন দর্শক খেলা দেখতে পারেন। আর্জেন্টিনাকে অংশগ্রহণের জন্য ৩০ লাখ ডলার ফি-ও দেওয়া হয়। সূত্র: দ্য নিউ আরব, পার্স টুডে।
