নাইজেরিয়ায় শনিবার প্রেসিডেন্ট ও পার্লামেন্ট নির্বাচনে ব্যাপক সহিংসতার খবর পাওয়া গেছে। সুশীল সমাজের প্রতিনিধিদের নেটওয়ার্ক আমব্রেলা গ্রুপ জানিয়েছে, নির্বাচনি সহিংসতায় সারাদেশে অন্তত ১৬ জন নিহত হয়েছে। শনিবার স্থানীয় সময় সকাল ৮টায় এ ভোটগ্রহণ শুরু হয়। নির্ধারিত সময়ের এক সপ্তাহ পর এ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়।
নির্বাচনে দ্বিতীয় মেয়াদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন বর্তমান প্রেসিডেন্ট ৭৮ বছরের মুহাম্মাদু বুহারি। তার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী দেশটির সাবেক ভাইস প্রেসিডেন্ট ৭২ বছরের আতিকু আবুবকর।
নির্বাচন শেষে ইতোমধ্যেই ভোট গণনা শুরু হয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, দুই প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যে ভোটের ব্যবধা হবে খুবই কম। রবিবার নির্বাচনের প্রাথমিক ফল ঘোষণার কথা রয়েছে।
আফ্রিকা মহাদেশের সবচেয়ে জনবহুল দেশটির এবারের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে মোট প্রতিদ্বন্দ্বীর সংখ্যা ৭৩ জন। তবে নির্বাচনি প্রচারণায় প্রধান দুই প্রার্থী এবং তাদের রাজনৈতিক দলই এগিয়ে ছিল। শেষ পর্যন্ত প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে যিনিই জয়ী হবেন তাকে বিদ্যুৎ ঘাটতি, দুর্নীতি, নিরাপত্তা ইস্যু ও অর্থনৈতিক সংকটের মতো কঠিন বিষয়গুলোর মোকাবিলা করতে হবে।
গত ১৬ ফেব্রুয়ারি এই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। তবে নিরাপত্তা ইস্যু, প্রতিকূল আবহাওয়া ও ব্যালট পেপার বিতরণে প্রতিবন্ধকতার কারণে ভোটগ্রহণ শুরুর মাত্র পাঁচ ঘন্টা আগে এক সপ্তাহের জন্য ভোট স্থগিত করে নির্বাচন কমিশন।
প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে মূল দুই প্রার্থীর উভয়েই দেশের জন্য কাজ করার অঙ্গীকার করেছেন। সূত্র: টাইমস নাউ, বিবিসি।
