দক্ষিণ আফ্রিকায় করোনোভাইরাসের নতুন ধরন ওমিক্রন ছড়িয়ে পড়ার পর হাসপাতালে বাড়ছে শিশুদের সংখ্যা। শুক্রবার এমনটাই জানিয়েছেন দ. আফ্রিকার চিকিৎসকরা। তবে তারা ওমিক্রনে আক্রান্ত কিনা তা নিশ্চিত হতে পারেননি।
সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রথম শনাক্ত হয় ওমিক্রন ভ্যারিয়েন্ট। আফ্রিকার সীমানা ছাড়িয়ে ইউরোপসহ ভারতেও শনাক্ত হচ্ছে নতুন ধরন। দেশটির চিকিৎসকের মতে, ওমিক্রনে প্রথমে যুবকদের মধ্যে দেখা দেয়। এরপর প্রবীণরা শনাক্ত হচ্ছেন।
কিন্তু এখন বিজ্ঞানী এবং স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা বলছেন, গত কয়েকদিন ধরে পাঁচের কম বয়সী শিশুদের হাসপাতালে ভর্তির হার বৃদ্ধি পেয়েছে। ১০ থেকে ১৪ বছরের শিশুদেরও হাসপাতালে দেখা যাচ্ছে।
দক্ষিণ আফ্রিকার জাতীয় সংক্রামক রোগ ইনস্টিটিউট (এনআইসিডি) থেকে ওয়াসিলা জাসাত বলেন, ‘আমরা সব বয়সীদেরকেই হাসপাতালে ভর্তি হতে দেখছি। তবে এর মধ্যে পাঁচ বছরের নিচের শিশুদের ভর্তির সংখ্যা উল্লেখযোগ্য’।
প্রাথমিকভাবে এর কারণ হিসেবে চিকিৎসকের ধারণা করছেন, দ. আফ্রিকার ১২ বছরের কম বয়সী শিশুরা এখনও করোনার টিকা নিতে পারেনি। কারণ দেশটিতে এখনও শিশুদের টিকা দেওয়ায় অনুমোদন দেওয়া হয়নি।
বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, দক্ষিণ আফ্রিকায় সম্প্রতি করোনাভাইরাসের শনাক্তের হার বৃদ্ধি পেয়েছে। এদের মধ্যে কেউ ওমিক্রনে আক্রান্ত কিনা তা নিশ্চিত হতে পারেনি কর্তৃপক্ষ। এদিকে বৃহস্পতিবার একদিনে দেশটিতে করোনায় নতুন করে শনাক্ত হয়েছেন সাড়ে ১১ হাজারের বেশি মানুষ।
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা এখন পর্যন্ত নতুন ধরনটিকে অতি সংক্রামক বলে ধারণা করছে। তবে এই ভ্যারিয়েন্ট কতটা শক্তিশালী তা জানতে আরও সপ্তাহখানেক সময়ের প্রয়োজন বলে জানিয়েছে ডব্লিউএইচও।
