সৌদি আরবের জেদ্দায় দেশটিতে নারীদের জন্য প্রথমবারের মতো আয়োজিত হলো গাড়ির প্রদর্শনী। বৃহস্পতিবার লে মল মার্কেটে এই প্রদর্শনী অনুষ্ঠিত হয়। নারীদের গাড়ি চালানোর অনুমতি দেওয়ার কয়েক মাসের মাথায় এই প্রদর্শনী অনুষ্ঠিত হলো।
মধ্যপ্রাচ্য বিষয়ক সংবাদমাধ্যম মিডল ইস্ট মনিটর জানায়, প্রদর্শনী উপলক্ষে শপিং মলটি গোলাপী, কমলা ও হলুদ রঙের বেলুন দিয়ে সাজানো হয়। উপস্থিত নারীরা প্রাইভেট কারের সামনে দাঁড়িয়ে ছবি ও সেলফি তোলেন। কেউ কেউ গাড়ির চালকের আসনে বসেন। আবার কেউ স্টিয়ারিং হুইল নেড়েচেড়ে দেখেন।
প্রদর্শনীতে আসা ঘাদা আল-আলি নামের এক নারী বলেন, প্রাইভেট কার আমার সব সময় আগ্রহের জায়গা ছিল। কিন্তু আমাদের পক্ষে গাড়ি চালানো সম্ভব ছিল না। কিন্তু এখন আমি গাড়ি কিনতে খুব ইচ্ছুক। তবে আমি চাইব যেন গাড়ির দাম খুব বেশি না হয়।
প্রদর্শনীর প্রধান নারী বিক্রয়কর্মী শরিফা মোহাম্মদ বলেন, এটা জানা কথা যে, যারা কেনাকাটা করেন তাদের বড় অংশই হলেন নারী। এই পুরো মার্কেট নারীরাই পরিচালনা করেন। সকল ক্যাশিয়ার নারী। রেস্তোরাঁর সবাইও নারী।
এ বছরের জানুয়ারিতে সরকার ভ্যাট চালু ও গ্যাসের মূল্যবৃদ্ধি করার পর সৌদি আরবের জীবনযাত্রার ব্যয় পেড়েছে। প্রদর্শনীতে জ্বালানি-দক্ষতা নিশ্চিত করার মতো গাড়িগুলো রাখা হয়েছে। স্লোগান রাখা হয়েছে, চালাও এবং কেনাকাটা করো।
২০১৭ সালের সেপ্টেম্বরে সৌদি বাদশা সালমান রজ ফরমান জারি করে নারীদের গাড়ি চালানোয় নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করেন। রক্ষণশীল মুসলিম সৌদি রাজত্বে নারীদের গাড়ি চালানোর অনুমতিকে প্রগতিশীল প্রবণতা হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। এই পরিবর্তনে বড় ভূমিকা রেখেছেন সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমান।
