কুয়েতে সাবেক বাংলাদেশি এমপি মোহাম্মদ শহিদুল ইসলাম ওরফে কাজী পাপুলের কারাদণ্ডের মেয়াদ আরও বেড়েছে। চার বছরের সাজার বিরুদ্ধে আপিল করলে আদালত কারাদণ্ডের মেয়াদ আরও তিন বছর বাড়িয়েছে। এখন তাকে সাত বছর কারাদণ্ড ভোগ করতে হবে। সোমবার কুয়েতের দৈনিক পত্রিকা আল-কাবাস এখবর জানিয়েছে।
খবরে বলা হয়েছে, চার বছরের কারাদণ্ড পাওয়া পাপুলের সাজার মেয়াদ আরও তিন বছর বাড়িয়েছে একটি আপিল আদালত। এরফলে তাকে সাত বছর কারাগারে থাকতে হবে।
একই মামলায় তাকে ২০ লাখ কুয়েতি দিনার (৫৬ কোটি ৩২ লাখ টাকা) জরিমানাও করেছে আদালত।
এর আগে জানুয়ারিতে পাপুলকে ঘুষ দেওয়া ও মানবপাচারের অভিযোগে চার বছরের কারাদণ্ড ও ১৯ লাখ কুয়েতি দিনার জরিমানা করে রায় দেয় দেশটির একটি আদালত।
পাপুল ছাড়াও মামলার আরও তিন আসামি কুয়েতের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সাবেক উপ-মহাসচিব শেখ মাজেন আল-জাররাহ, সাবেক আইনপ্রণেতা সালাহ খোরশিদ ও এক সরকারি কর্মকর্তার কারাদণ্ডের মেয়াদও বাড়িয়েছে আদালত।
তবে আপিল আদালত একই মামলার আসামি কুয়েত পার্লামেন্টের বর্তমান সদস্য এমপি সাদুউন হাম্মাদকে বেকসুর খালাসের রায় দিয়েছে।
গত বছর সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝিতে কাজী পাপুলসহ ৯জনের বিরুদ্ধে বিচার শুরু হয় কুয়েতের আদালতে। আল-কাবাসের আগের প্রতিবেদন অনুসারে, ৫ কোটি কুয়েতি দিনারের বিনিময়ে পাপুল ২০ হাজার বাংলাদেশি শ্রমিককে কুয়েত নিয়েছেন। ৭ জুন তাকে গ্রেফতারের পর তার বিরুদ্ধে মানবপাচার ও অর্থপাচারের মামলা দায়ের করা হয়। একই সঙ্গে তার ভিসা বাণিজ্য ব্যবসাও বন্ধ করে দেওয়া হয়।
তদন্তে উঠে এসেছে, প্রতারণার মাধ্যমে বাংলাদেশ থেকে শ্রমিকদের কুয়েতে নিয়ে যাওয়া হতো। কুয়েতে কথিত চাকরির চুক্তির জন্য তাদের কাছ থেকে আড়াই হাজার থেকে দুই হাজার ৭০০ কুয়েতি দিনার করে নেওয়া হতো। অথচ আইন লঙ্ঘনের কারণে এই চক্রের প্রতিষ্ঠানটি তখন বন্ধ ছিল। কুয়েতে পৌঁছে বাংলাদেশি শ্রমিকরা বুঝতে পারতো ওই চুক্তি ছিল ভুয়া। অর্থাৎ তারা প্রতারণার ফাঁদে পা দিয়েছেন। পরে তাদের জোরপূর্বক পাপুলের মালিকানাধীন অন্য কোম্পানিতে কাজে লাগানো হতো।
২২ ফেব্রুয়ারি সংসদ সচিবালয় থেকে এক প্রজ্ঞাপনে পাপুলে সংসদ সদস্যপদ বাতিল করা হয়। প্রজ্ঞাপনে বলা হয়, লক্ষ্মীপুর-২ থেকে নির্বাচিত সংসদ সদস্য শহিদ ইসলাম কুয়েতের ফৌজদারি আদলতে গত ২৮ জানুয়ারি তারিখে ৪ চার বছর সশ্রম কারাদণ্ডে দণ্ডিত হওয়ায় গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশের সংবিধানের ৬৬(২) (ঘ) অনুচ্ছেদের বিধান অনুযায়ী সংসদ সদস্য থাকার যোগ্য নন। সে কারণে সংবিধানের ৭(১) (ঘ) অনুচ্ছেদ অনুযায়ী রায় ঘোষণার তারিখ থেকে তার আসন (২৫ লক্ষ্মীপুর-২) শূন্য হয়েছে। জাতীয় সংসদের কার্যপ্রণালি বিধির ১৭৮(৪) বিধি অনুযায়ী লক্ষ্মীপুর-২ থেকে নির্বাচিত সংসদ সদস্যের আসন শূন্য সংক্রান্ত বিজ্ঞপ্তি জারি করা হলো।
