মঙ্গলবার যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় গোয়েন্দা সংস্থার (এনআইএ) পরিচালক ড্যান কোটস সতর্ক করে বলেছেন, ২০১৬ সালের মতো ২০১৮ সালেও যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনের ফলাফল রাশিয়ার হস্তক্ষেপে প্রভাবিত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিতব্য মধ্যমেয়াদী নির্বাচনের ফল প্রভাবিত করতে আবারও রাশিয়া সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ব্যবহার করতে পারে। মঙ্গলবার দেশটির সিনেট ইনটেলিজেন্স কমিটির কাছে এই আশঙ্কার কথা তুলে ধরেন তিনি। ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্স এ খবর জানিয়েছে।
এনআইএ পরিচালক সিনেট কমিটিকে বলেন, রাশিয়াসহ অন্যান্য বিদেশি শক্তি আবারও যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপের বিভিন্ন দেশের নির্বাচনের ফলাফল প্রভাবিত করতে চেষ্টা করবে। শুধু এ বছরই নয়, সামনের বছরগুলোতেও যুক্তরাষ্ট্রের গণতান্ত্রিক ব্যবস্থাকে হেয় করতে তারা চেষ্টা চালিয়ে যাবে।
যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ গোয়েন্দা কর্মকর্তা কোটস বলেন, ‘রাশিয়ার হস্তক্ষেপের আলামত আমি ইতোমধ্যেই পেয়েছি। আগামী নভেম্বরে অনুষ্ঠিতব্য নির্বাচনকে লক্ষ্য করে রাশিয়া অগ্রসর হচ্ছে। খোলাখুলি বলছি, যুক্তরাষ্ট্র আক্রান্ত।’
এনআইএ’র এই মূল্যায়ন ট্রাম্পের রাশিয়া বিষয়ক মতামতের সম্পূর্ণ বিপরীত। ট্রাম্প মনে করেন, নির্বাচনকে প্রভাবিত করার যে সন্দেহ করা হয় রাশিয়ার বিরুদ্ধে তা ভিত্তিহীন। নির্বাচন প্রভাবিত করতে রাশিয়ার সহায়তা বা দেশটির সঙ্গে তার কোনও সহযোগীর সম্পর্ক থাকার কথা বরাবর অস্বীকার করে আসছেন ট্রাম্প। আর তারই নিয়োগ করা গোয়েন্দা কর্মকর্তা সিনেটে বলেছেন, রাশিয়া অতীতের নির্বাচন তো প্রভাবিত করেছেই, ভবিষ্যতের নির্বাচনও প্রভাবিত করার ষড়যন্ত্র করছে। ২০১৬ সালের রাশিয়া প্রভাবিত ওই নির্বাচনে ট্রাম্প ডেমোক্র্যাট প্রার্থী হিলারি ক্লিনটনের বিরুদ্ধে জয় লাভ করেছিলেন।
সিনেট কমিটির কাছে কোটস বলেন, ‘এতে কোন সন্দেহ নেই যে রাশিয়া তার আগের প্রচেষ্টাকে সফল মনে করে এবং নির্বাচনের সময়কে যুক্তরাষ্ট্রের গণতান্ত্রিক রাজনীতিকে হেয় করার জন্য সুযোগ হিসেবে ব্যবহার করবে। লাগাতার হ্যাকিং আক্রমণ চালিয়ে এবারের নির্বাচনেও প্রভাব বিস্তারের চেষ্টা করবে রাশিয়া। যদি তারা তা নাও করে, তাহলেও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ব্যবহার করে প্রভাব বিস্তার করা, প্রপাগান্ডা ছড়ানো ও তাদের প্রতি সহানুভূতিশীল ব্যক্তিদের দিয়ে কথা বলিয়ে নেওয়ার কৌশল ব্যবহার করে ঠিকই যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিকে ক্ষতিগ্রস্ত করার চেষ্টা করবে।’
এদিকে, রাশিয়ার সাইবার হামলা প্রতিহত করার পরিকল্পনার বিষয়ে সিনেট সদস্যরা জানতে চাইলে সিআইএ পরিচালক মাইক পম্পেও এবং এফবিআই পরিচালক ক্রিস রে জানান, ‘গুরুত্বপূর্ণ ও সুনির্দিষ্ট’ ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। কিন্তু সেগুলো কী, তা ব্যাখ্যা করেননি তারা।
কম্পিউটার নিরাপত্তা প্রতিষ্ঠান ফায়ারআইয়ের একজন নিরাপত্তা বিশ্লেষক জন হল্টকোয়েস্ট বলেন, রাশিয়া প্রোপাগান্ডা ছড়িয়ে নির্বাচন প্রভাবিত করতে পারে- জনগণকে এই মর্মে সতর্ক করা উচিত। এতে তারা সচেতন হবেন এবং তাদেরকে বিভ্রান্ত করা কঠিন হবে।
ফেসবুক ও টুইটারের মতো প্রতিষ্ঠানগুলোর প্রধান কর্মকর্তারা নির্বাচনে রাশিয়ার হস্তক্ষেপের ঘটনার তদন্তে সিনেটে সাক্ষ্য দিয়েছিলেন। তাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ ছিল, যুক্তরাষ্ট্রের ভোটারদের বিভ্রান্ত করতে এসব মাধ্যমে রাশিয়া ভুয়া খবর ছড়ানোর সুযোগ পেয়েছে। ফেসবুক স্বীকার করেছে, ১২৬ মিলিয়ন আমেরিকান খুব সম্ভবত রাশিয়ার প্রচার করা রাজনৈতিক প্রোপাগান্ডার শিকার হয়েছে।
মার্কিন গোয়েন্দাদের তদন্তে উঠে এসেছে, হ্যাকিং ও ভুয়া খবর ব্যবহার করে নির্বাচনের ফলাফল রিপাবলিকানদের পক্ষে নেওয়ার চেষ্টা করেছিল রাশিয়া। যদিও রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন বারবার এই অভিযোগ অস্বীকার করে এসেছেন। আর ট্রাম্প বলেছেন, তিনি পুতিনকে বিশ্বাস করেন। সিআইএ ও এফবিআইয়ের সমালোচনা করে তাদের বিরুদ্ধে পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ এনেছেন ট্রাম্প।
উল্লেখ্য, জার্মানির নির্বাচনেও রাশিয়ার হস্তক্ষেপের আশঙ্কা করেছিলেন সেখানকার রাজনীতিবিদরা। তখন তারা নিজেদের মধ্যে একটি সমঝোতা করেছিলেন, হ্যাকিংয়ের মাধ্যমে পাওয়া তথ্য তারা একে অপরের বিরুদ্ধে ব্যবহার করবেন না। এই সমঝোতা জার্মানির নির্বাচনে বিদেশি প্রভাব ঠেকাতে সহায়ক হয়েছিল বলে মনে করা হয়। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রে এমন সমঝোতা হওয়ার সম্ভাবনা প্রায় নেই বললেই চলে।
