এক বন্ধুর প্রাণের বিনিময়ে জল ভরেছিল বিশাল এক দিঘিতে! এমনই এক চমকপ্রদ লোককথা জড়িয়ে রয়েছে মুন্সীগঞ্জের রাজা বল্লাল সেনের দিঘির সঙ্গে। কথিত আছে, মায়ের প্রতি ভালোবাসা এবং প্রজাদের পানীয় জলের কষ্ট দূর করার ইচ্ছা থেকেই এই দিঘি খনন করিয়েছিলেন রাজা। আজ অবশ্য আগের মতো জলাশয় হিসেবে এর অস্তিত্ব চোখে পড়ে না। বিশাল নিচু জমিতে চলছে চাষবাস। তবে বর্ষাকালে পুরো এলাকাটি পানিতে ভরে ওঠে। ইতিহাস, লোককথা আর নিরিবিলি গ্রামবাংলার পরিবেশ একসঙ্গে উপভোগ করতে চাইলে ঘুরে আসতে পারেন এই জায়গা থেকে।
দিঘি খননের নেপথ্যের কাহিনি
লোককথা অনুযায়ী, রাজা বল্লাল সেন ছিলেন ধর্মপরায়ণ এবং মায়ের প্রতি অত্যন্ত অনুরক্ত। প্রজাদের পানীয় জলের সমস্যা মেটাতে তিনি এক বিশাল দিঘি খননের সিদ্ধান্ত নেন। তাঁর ঘোষণা ছিল, এক রাতে তাঁর মা যত দূর হেঁটে যেতে পারবেন, ততটা জায়গা জুড়ে খনন করা হবে দিঘি।
রাজা ভেবেছিলেন, বৃদ্ধা মা খুব বেশি দূর হাঁটতে পারবেন না। কিন্তু রাতে রাজমাতার হাঁটার গতি ও দূরত্ব দেখে তিনি অবাক হয়ে যান। কথিত আছে, মায়ের পথ আটকাতে কৌশলের আশ্রয় নেন বল্লাল সেন। পরে সেই বিশাল এলাকাজুড়ে দিঘি খনন করা হলেও সেখানে জল আসছিল না। তখন মন্ত্রী রামপাল জানান, দিঘিতে জল আনতে হলে কাউকে প্রাণ বিসর্জন দিতে হবে।
বন্ধু বল্লাল সেনের প্রাণ বাঁচাতে শেষ পর্যন্ত মন্ত্রী রামপাল নিজেই প্রাণ বিসর্জন দেন বলে প্রচলিত রয়েছে। তাঁর আত্মত্যাগের পর দিঘিতে জল আসে। সেই থেকেই জলাশয়টি রামপালের দিঘি বা রাজা বল্লাল সেনের দিঘি নামে পরিচিত। এই কাহিনির ঐতিহাসিক সত্যতা অবশ্য নিশ্চিত নয়।
কোথায় রয়েছে এই দিঘি?
রাজা বল্লাল সেনের দিঘি বা রামপালের দিঘি রয়েছে মুন্সীগঞ্জ সদর উপজেলার রামপাল ইউনিয়নে। ঢাকা থেকে মুন্সীগঞ্জের দূরত্ব সড়কপথে প্রায় ২৩ কিলোমিটার। মুন্সীগঞ্জ শহর থেকে আরও প্রায় ৫ কিলোমিটার দক্ষিণে এগোলেই পৌঁছনো যাবে দিঘির এলাকায়। রামপাল কলেজের কাছেই রয়েছে জায়গাটি।
ঢাকা থেকে সকালে রওনা দিলে দিঘি ঘুরে বিকালের মধ্যেই ফিরে আসা সম্ভব। চাইলে সড়কপথের বদলে নৌপথেও যেতে পারেন। সদরঘাট থেকে মুন্সীগঞ্জগামী লঞ্চে প্রায় দুই ঘণ্টায় পৌঁছনো যায় মুন্সীগঞ্জ লঞ্চঘাটে। সেখান থেকে রিকশায় রামপাল ইউনিয়নের রামপাল কলেজের পাশে দিঘিতে যাওয়া যায়। রিকশাভাড়া আনুমানিক ৩৫ থেকে ৪০ টাকা।
ইতিহাসের পাশাপাশি লোককথার প্রতি আগ্রহ থাকলে মুন্সীগঞ্জের এই জায়গাটি এক দিনের ভ্রমণের ভালো গন্তব্য। শহরের কোলাহল থেকে দূরে গ্রামবাংলার পরিবেশে কিছুটা সময় কাটানোর সুযোগও মিলবে এখানে।
