পাহাড়, স্বচ্ছ জল আর বুনো প্রকৃতির মাঝে সাঁতারের অভিজ্ঞতা নিতে চাইলে যুক্তরাষ্ট্রের আরকানসাসের বাফেলো ন্যাশনাল রিভার হতে পারে আকর্ষণীয় এক গন্তব্য। কংগ্রেসের স্বীকৃত জাতীয় নদী এলাকা হিসেবে পরিচিত এই নদী ওজার্ক পর্বতমালার মধ্য দিয়ে প্রায় ১৩৫ মাইল পথ বাঁধহীনভাবে বয়ে গেছে।
নদীর বিভিন্ন অংশে রয়েছে গভীর ও ধীরগতির জলাধার। দুই পাশে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে চুনাপাথর ও বেলেপাথরের খাড়া পাহাড়। জুলাই ও আগস্টে নদীর পানি তুলনামূলক উষ্ণ থাকে। তবে গরম ও আর্দ্র আবহাওয়ার মধ্যে এই পানিতে সাঁতার হতে পারে বেশ স্বস্তিদায়ক।
নদীর তীরে পনকা লো-ওয়াটার ব্রিজ ও স্টিল ক্রিক-এর মতো জায়গাগুলোতে সাঁতার কাটার পাশাপাশি প্রকৃতির মাঝে পিকনিকও করা যায়। সঙ্গে নেওয়া যায় ভাঁজ করা চেয়ার, তোয়ালে ও খাবার। তবে নদীর তীরে কাচের সামগ্রী নেওয়া নিষিদ্ধ।
পনকা লো-ওয়াটার ব্রিজ এলাকায় সময় কাটালে বন্য এলকের দেখা পাওয়ার সুযোগ রয়েছে। আর স্টিল ক্রিক থেকে চোখে পড়ে রোয়ার্ক ব্লাফ বহুরঙা চুনাপাথরের প্রায় ২০০ ফুট উঁচু এক বিশাল প্রাকৃতিক প্রাচীর। পাহাড়ের গায়ে আলো-ছায়ার খেলা আর নিচে শান্ত নদীর প্রবাহ মিলে জায়গাটিকে করে তুলেছে আরও আকর্ষণীয়।
শহরের ব্যস্ততা থেকে দূরে গিয়ে নদীর পানিতে সাঁতার, পাহাড়ের সৌন্দর্য দেখা এবং প্রকৃতির কাছাকাছি সময় কাটাতে চাইলে বাফেলো ন্যাশনাল রিভার হতে পারে চমৎকার একটি গন্তব্য।
প্রবেশ ফি: নেই।
ক্যাম্পসাইট: প্রতি রাতে ১৬ থেকে ২০ ডলার।
