ময়মনসিংহ ও কুমিল্লা সিটি করপোরেশনসহ শনিবার (৯ মার্চ) অনুষ্ঠিত স্থানীয় সরকারের বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের ভোট দু’চারটি অপ্রীতিকর ঘটনা ছাড়া সার্বিকভাবে অবাধ, নিরপেক্ষ ও শান্তিপূর্ণ হয়েছে বলে দাবি করেছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী হাবিবুল আউয়াল। তিনি বলেন, ‘নির্বাচনে কোথাও প্রভাব খাটানো হয়েছে, হস্তক্ষেপ করা হয়েছে— এমন অভিযোগ পাওয়া যায়নি।
শনিবার ভোট শেষে বিকাল পাঁচটার দিকে এ প্রতিক্রিয়া জানান তিনি।
দুই সিটিতে গড়ে ভোটের হার প্রায় ৫০ শতাংশ হতে পারে বলে ধারণা দিয়েছে নির্বাচন কমিশন।
ময়মনসিংহে সব পদে সাধারণ নির্বাচন ও কুমিল্লা সিটিতে মেয়র পদে উপ-নির্বাচন হয়েছে। একই দিনে অনুষ্ঠিত দুই শতাধিক নির্বাচনের বিশেরিভাগই ছিল উপ-নির্বাচন।
সিইসি বলেন, ‘সকাল ৮টায় নির্বাচন শুরু হয়েছে এবং শান্তিপূর্ণভাবে শেষ হয়েছে। কিছু কিছু জায়গায় দিই-চারটি অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটেছে। ১৮টি অপ্রীতিকর ঘটনায় ৫৩ জনকে গ্রেফতার করা হয়েছে। কুমিল্লায় উল্লেখযোগ্য দুয়েকটি ঘটনা ঘটেছে।’
কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেন, ‘আমাদের দৃষ্টিতে নির্বাচন অবাধ, নিরপেক্ষ ও শান্তিপূর্ণ হয়েছে। কোনও অভিযোগ আমরা এখনও পাইনি যে, প্রভাব খাটানো হয়েছে, হস্তক্ষেপ করা হয়েছে। কুমিল্লায় কেন্দ্রের বাইরে গোলাগুলি হয়েছে, ছুরিকাঘাতও হয়েছে একটি কেন্দ্রে। তবে কেন্দ্রের ভেতরে ভোট প্রভাবিত হয়নি।’
এ সময় উপস্থিত নির্বাচন কমিশনার মো. আনিছুর রহমান বলেন, ‘ভোট শান্তিপূর্ণ হয়েছে। কুমিল্লায় প্রত্যেক প্রার্থীই কমবেশি শক্তি প্রয়োগ করেছেন। ভোটকেন্দ্রে যাওয়ার ক্ষেত্রে বাধা দেওয়ার ঘটনা ঘটেছে। গুলিবিদ্ধ ও ছুরিকাঘাতের ঘটনা ঘটেছে।’
আইন শৃঙ্খলাবাহিনীকে জড়িতদের গ্রেফতার করার জন্য নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে বলে জানান তিনি৷ বলেন, আমরা বলেছিলাম (ঘটনায় জড়িতদের) যাকে পাওয়া যায়, তাকেই যেন গ্রেফতার করা হয়। পরবর্তীকালে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে নিয়েছে। এরপর আর কোনও অভিযোগ পাইনি।’
এই নির্বাচন কমিশনার জানান, মেয়র পদে কুমিল্লায় বিকাল ৩টা পর্যন্ত ৩৫ শতাংশের মতো ভোট পড়েছে। আরও কিছু বাড়বে ৪টার পর চূড়ান্ত হিসাবে।’
নির্বাচন কমিশনার মো. আলমগীর জানান, বিকাল সাড়ে ৩টা পর্যন্ত ময়মনসিংহ সিটি নির্বাচনে মেয়র পদে ৪৯ শতাংশ ভোট পড়েছে। বিকাল ৪টার পর প্রকৃত হার জানা যাবে। আমরা শান্তিপূর্ণ ও সুষ্ঠু ভোট চেয়েছিলাম। ভোটকেন্দ্রের বাইরে যে ঘটনা ঘটেছে বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এটা হয়। তুলনা করলে খুই নগন্য এটা। সার্বিকভাবে আমরা বলতে পারি, ভোট শান্তিপূর্ণ হয়েছে।’
নির্বাচন কমিশনার আহসান হাবিব খান জানান, ভোটের হারের ধারাবাহিকতা অনুযায়ী, বরগুনার আমতলী পৌরসভায় ৬০ শতাংশের মতো, পটুয়াখালীতে ৫০ শতাংশের বেশি ভোট পড়তে পারে।
পৌরসভার ভোটের বিষয়ে তিনি বলেন, ‘শান্তিপূর্ণভাবে এখানে নির্বাচন হয়েছে। উৎসবমুখর পরিবেশে প্রত্যাশিত সুন্দর, অবাধ, সুষ্ঠু নির্বাচন হয়েছে। কোথাও কোনও কিছু বন্ধ হয়নি।’
