পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শামা ওবায়েদ বলেছেন, সার্ক আমাদের কাছে একটি বিশেষ ঐতিহাসিক অর্থ বহন করে। এটি রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের কূটনৈতিক উত্তরাধিকার, যার দৃষ্টিভঙ্গি দক্ষিণ এশিয়ার আঞ্চলিক সহযোগিতাকে আনুষ্ঠানিক এজেন্ডায় রাখতে সহায়তা করেছিল। কিন্তু সেই উত্তরাধিকার শুধু অতীতের ব্যাপার নয়। এটি সরাসরি বাংলাদেশের ভবিষ্যতের কথাও বলে। আমাদের পররাষ্ট্রনীতিতে ‘সবার আগে বাংলাদেশ’ একটি স্লোগানের চেয়েও বেশি কিছু। এর মধ্যে রয়েছে এমন একটি প্রতিবেশী গড়ে তোলা, যা বাংলাদেশের নিরাপত্তা, বাণিজ্য, জলবায়ু স্থিতিস্থাপকতা, খাদ্য নিরাপত্তা, যোগাযোগ এবং বৈশ্বিক অবস্থানকে সমর্থন করে। সেই অর্থে, সার্ক বাংলাদেশের কূটনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি হিসেবে শুরু হয়েছিল এবং আজ এটি বাংলাদেশের ভবিষ্যতের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার হতে পারে।
সোমবার (৬ জুলাই) বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব ইন্টারন্যাশনাল অ্যান্ড স্ট্র্যাটেজিক স্টাডিজ (বিআইআইএসএস) আয়োজিত এক সেমিনারে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। ‘বিশ্বাস পুনঃস্থাপন ও আঞ্চলিক সংহতি নবায়ন: সার্ককে পুনরুজ্জীবিত করার পথ’ শীর্ষক এই সেমিনারের আয়োজন করে বিআইআইএসএস।
শামা ওবায়েদ বলেন, সার্ক রাজনৈতিকভাবে সীমাবদ্ধ তবে প্রাতিষ্ঠানিকভাবে প্রাসঙ্গিক। এর সনদ এখনও বহাল রয়েছে। এর সচিবালয় এখনও কাজ করছে। এর বিশেষায়িত সংস্থা এবং আঞ্চলিক কেন্দ্রগুলো কাজ করে চলেছে। এর আইনি উপকরণ, প্রযুক্তিগত নেটওয়ার্ক এবং প্রাতিষ্ঠানিক স্মৃতি আমাদের কাছে উপলব্ধ। সার্ককে পুনরুজ্জীবিত করার যেকোনও গুরুতর প্রচেষ্টা অবশ্যই একটি সৎ সমাধানের সঙ্গে শুরু করতে হবে। সার্ক রাজনৈতিক অবিশ্বাস, অমীমাংসিত দ্বিপক্ষীয় বিরোধ, ক্রসবর্ডার উত্তেজনা, ক্ষমতার অসামঞ্জস্যতা এবং প্রতিযোগিতামূলক নিরাপত্তা ধারণা দ্বারা প্রভাবিত হয়েছে। দীর্ঘদিনের ভারত-পাকিস্তান উত্তেজনা ঐকমত্যকে কঠিন করে তুলেছে এবং প্রায়শই আঞ্চলিক উদ্যোগকে ধীর করে দিয়েছে। তবে সার্কের চ্যালেঞ্জগুলো কেবল রাজনৈতিক নয়, প্রাতিষ্ঠানিকও। এটি পুনরুজ্জীবনের জন্য রাজনৈতিক সদিচ্ছা এবং প্রাতিষ্ঠানিক মেরামত উভয়ই প্রয়োজন।
তিনি বলেন, দক্ষিণ এশিয়া ভৌগোলিকভাবে ঘনিষ্ঠ, ঐতিহাসিকভাবে সংযুক্ত এবং সাংস্কৃতিকভাবে সমৃদ্ধ, তবে রাজনৈতিকভাবে খণ্ডিত এবং অর্থনৈতিকভাবে দুর্বল। আমাদের কাজ হলো সম্ভাবনা এবং পারফরম্যান্সের মধ্যে ব্যবধান কীভাবে হ্রাস করা যায় তা বিবেচনা করা। সার্কের প্রতিষ্ঠাতা দৃষ্টিভঙ্গি স্পষ্ট ছিল যে দক্ষিণ এশিয়ার জনগণ অভিন্ন চ্যালেঞ্জ এবং অভিন্ন আকাঙ্ক্ষা ভাগ করে নেয় এবং তাই তাদের একটি সাধারণ প্ল্যাটফর্ম প্রয়োজন। সেই প্রয়োজনীয়তা আজও বৈধ। প্রকৃতপক্ষে, এটি আরও জরুরি হয়ে উঠেছে।
পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী বলেন, অস্বীকার করার উপায় নেই, সার্ক গুরুতর সমস্যার মুখোমুখি হয়েছে। শীর্ষ সম্মেলন প্রক্রিয়া স্থগিত রয়েছে। রাজনৈতিক আস্থা দুর্বল হয়ে পড়েছে। আঞ্চলিক সংহতি প্রত্যাশিত পর্যায়ে পৌঁছায়নি। দ্বিপক্ষীয় উত্তেজনা এবং অমীমাংসিত বিরোধ বারবার সংস্থাটির গতিকে প্রভাবিত করেছে। প্রতিষ্ঠাতা সদস্য এবং সার্কের জন্মস্থান হিসেবে বাংলাদেশ সংগঠনের প্রতিষ্ঠাতা আদর্শ সমুন্নত রাখতে যথেষ্ট কাজ করেছে কিনা তা নিয়ে প্রতিফলিত হওয়ার অনেক কারণ রয়েছে। আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এটি সব সদস্য রাষ্ট্রের সম্মিলিত আত্মসমীক্ষার মুহূর্ত। কেবল কল্পনা করুন, আমরা যদি সত্যিই সার্ককে আমাদের ভাগ করে নেওয়া প্রতিষ্ঠান হিসাবে গ্রহণ করতাম এবং গত চার দশক ধরে, বিশেষত গত ১৭ বছর ধরে টেকসই প্রতিশ্রুতি এবং রাজনৈতিক সদিচ্ছার সঙ্গে তার প্রতিশ্রুতির সঙ্গে মিলে গেলে দক্ষিণ এশিয়া কতদূর এগিয়ে যেতে পারতো।
শামা ওবায়েদ বলেন, সার্ক এমন একটি প্ল্যাটফর্ম যেখানে ছোট রাষ্ট্রগুলো সম্মিলিতভাবে কথা বলতে পারে, যেখানে ভারত গঠনমূলক আঞ্চলিক নেতৃত্ব প্রদর্শন করতে পারে, যেখানে পাকিস্তান একটি বিস্তৃত দক্ষিণ এশীয় কাঠামোর সঙ্গে সংযুক্ত থাকে এবং যেখানে বাংলাদেশের জন্য রাজনৈতিক বিরোধগুলো অমীমাংসিত থাকলেও অভিন্ন সমস্যাগুলো সমাধান করা যেতে পারে। এখানেই ইতিহাস ও ভবিষ্যৎ মিলিত হয়।
সেমিনারের মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন ইন্ডিপেনডেন্ট ইউনিভার্সিটি, বাংলাদেশের সেন্টার ফর বে অব বেঙ্গল স্টাডিজের উপদেষ্টা এবং ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি অব সিঙ্গাপুরের ইনস্টিটিউট অব সাউথ এশিয়া স্টাডিজের বিশিষ্ট ভিজিটিং রিসার্চ ফেলো রাষ্ট্রদূত তারিক এ করিম। এছাড়া সেমিনারে একটি প্যানেল আলোচনায় অংশ নেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিভাগের অধ্যাপক ড. নিলয় রঞ্জন বিশ্বাস এবং পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের (সার্ক ও বিমসটেক) সাবেক অতিরিক্ত পররাষ্ট্র সচিব ও কোডার্স ট্রাস্ট বাংলাদেশের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মো. শামসুল হক।
মূল প্রবন্ধ উপস্থাপনা ও প্যানেল আলোচনার পর একটি উন্মুক্ত আলোচনা অনুষ্ঠিত হয়। এতে অংশগ্রহণকারীরা সার্কের কার্যকারিতা সীমিত করে রাখার পেছনে কাঠামোগত প্রতিবন্ধকতা, আঞ্চলিক ভূ-রাজনৈতিক গতিশীলতার প্রভাব এবং বিদ্যমান রাজনৈতিক মতপার্থক্য থাকা সত্ত্বেও কার্যকর আঞ্চলিক সহযোগিতা জোরদারের সম্ভাবনা নিয়ে মতবিনিময় করেন।
