প্রাথমিক ও গণশিক্ষা প্রতিমন্ত্রী জাকির হোসেন বলেছেন, যারা স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে কাজ করছেন তারাই প্রকৃত সমাজসেবক। এটা আদিকাল থেকে চলে আসছে। স্বেচ্ছাসেবকরা সমৃদ্ধ বাংলাদেশ গড়ায় প্রত্যাশায় এগিয়ে চলছেন। তিনি বলেন, ‘বর্তমানে দেশে ১০ লাখ স্বেচ্ছাসেবক কাজ করছেন। স্বেচ্ছাসেবী ছাড়া সুন্দর বাংলাদেশ গড়া সম্ভব নয়।’
সোমবার (৫ ডিসেম্বর) আন্তর্জাতিক স্বেচ্ছাসেবী দিবস উপলক্ষে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের নবাব আলী চৌধুরী হলে ভিএসও বাংলাদেশ আয়োজিত সেমিনারে এসব কথা বলেন তিনি।
ঢাকা বিশ্বদ্যায়ের উপাচার্য অধ্যাপক ড. আখতারুজ্জামানের সভাপতিত্বে সেমিনারে স্বাগত বক্তব্য দেন ভিএসও বাংলাদেশের ভারপ্রাপ্ত কান্ট্রি ডিরেক্টর খাবিরুল হক কামাল। মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন মালালা ফান্ডের কান্ট্রি রিপ্রেজেন্টেটিভ মোশাররফ তানসেন।
এ সময় প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘সরকার উন্নত বাংলাদেশ গড়ার জন্য নানাভাবে কাজ করে যাচ্ছে। আগে সবাই পড়াশোনা শেষ করে চাকরি করার চিন্তা করতো। কিন্তু অনেকেই এখন স্বেচ্ছাসেবাকে পেশা হিসেবে বেছে নিচ্ছে। দেশে যেকোও দুর্যোগে স্বেচ্ছাসেবকদের এগিয়ে আসতে হবে।’
প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘সরকার সামাজিক নিরাপত্তা বাড়িয়েছে। আড়াই কোটি ছাত্রকে বৃত্তি দেওয়া হচ্ছে। গৃহহীনদের বাড়ি করে দিচ্ছে।’
ঢাবির উপাচার্য বলেন, ‘করোনার সময়ে বাংলাদেশের স্বেচ্ছোসেবকরা নানাভাবে কাজ করেছেন। তারা জীবনের ঝুঁকি নিয়ে ওই সময় কাজ করেছেন। করোনাকালে অনেক স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন এগিয়ে এসেছে। স্বেচ্ছাসেবী হলো বিনা পারিশ্রমিকে কাজ করা। সবাই এটা করতে পারে না। স্বেচ্ছাসেবী হতে হলে উদার মানসিকতার হতে হবে। এই সেমিনার স্বেচ্ছাসেবীদের অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করবে।’
ভিএসওর ভারপ্রাপ্ত কান্ট্রি ডিরেক্টর খারিরুল হক কামাল বলেন, ‘বর্তমানে বাংলাদেশে ৫০ হাজার স্বেচ্ছাসেবক কাজ করছে। ভবিষ্যতে সুন্দর দেশ গড়তে হলে স্বেচ্ছাসেবীদের এগিয়ে আসতে হবে। সব স্বেচ্ছাসেবক একত্রে কাজ করতে পারলে দেশকে একটি সমৃদ্ধির জায়গায় নেওয়া সম্ভব।’
ভিএসও বাংলাদেশ, ইনস্টিটিউট অব ডিজাস্টার ম্যানেজম্যান্ট অ্যান্ড ভালনারেবল স্ট্যাডিজ ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় এবং ভলান্টিয়ার অপর্চুনিটির সহযোগিতায় আন্তর্জাতিক স্বেচ্ছাসেবী দিবস উদযাপন করা হয়েছে। দিবসটির প্রতিপাদ্য ছিল ‘স্বেচ্ছাসেবার মাধ্যমে সংহতি’।
অনুষ্ঠানে ৬৪টি জেলার ১২০ জন স্বেচ্ছাছাসেবীকে তাদের স্বেচ্ছাসেবামূলক কাজের জন্য সম্মাননা দেওয়া হয়।
