২০১৬ সালে কিরগিজস্তানকে হারিয়েই বঙ্গবন্ধু এশিয়ান সিনিয়র মেনস সেন্ট্রাল জোন ইন্টারন্যাশনাল ভলিবলে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ। জয়টা পেয়েছিল ৩-০ সেটে। এবার সেই কিরগিজস্তানকেই সেমিফাইনালে পেয়েছে স্বাগতিকরা।
মিরপুরের শহীদ সোহরাওয়ার্দী ইনডোর স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার উজবেকিস্তানকে ৩-২ সেটে হারিয়ে ‘বি’ গ্রুপের রানার্সআপ হয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে কিরগিজস্তান। বুধবার বিকাল পাঁচটায় দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ‘এ’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে এই কিরগিজস্তান। এর আগে বিকাল ৩ টায় লড়বে ‘বি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন তুর্কমেনিস্তান ও ‘এ’ গ্রুপের রানার্সআপ নেপাল।
গ্রুপ পর্বে নেপালকে ৩-১ ও মালদ্বীপকে ৩-০ সেটে হারালেও বাংলাদেশের শেষ চারের প্রতিপক্ষ আরও শক্তিশালী। স্বাগতিক অধিনায়ক হরোশিত বিশ্বাস অবশ্য উদ্বিগ্ন নন। আত্মবিশ্বাসী মনোবল নিয়েই ফাইনালে যেতে চান তিনি, ‘সেমিফাইনাল ম্যাচটি আমাদের কাছে বেশ গুরুত্বপূর্ণ। অলিখিত ফাইনাল বলতে পারেন। কিরগিজরা শক্তিশালী দল। তবে আমরাও ভালো ফল করার জন্য মুখিয়ে আছি।’
গ্রুপ পর্বের ভুল-ত্রুটিগুলো শুধরাতে চায় বাংলাদেশ। সেমিফাইনালে তাই আরো জোরালোভাবে কোর্টে নামার অপেক্ষায় লাল-সবুজরা। অধিনায়কের চাওয়া তেমনই,‘সব দলকে আমরা সমান চোখে দেখছি। গত দুটি ম্যাচে আমাদের যে ভুল ত্রুটি ছিল, সেটা বুঝতে পেরেছি। কোচ সেগুলো নিয়ে কাজ করেছেন। সেমিফাইনালে আরো ভালো ম্যাচ উপহার দেওয়ার অপেক্ষায় আছি। কিরগিজস্তানদের ব্লকিং ভালো। সেমিফাইনাল জিততে হলে এই দিকটায় আরও ভালো করতে হবে। আমার বিশ্বাস সেমিতে জিততে পারলে আমরা ফাইনালেও জিতবো।’
ইরানি কোচ আলিপোর আরজীও জয়ের জন্য আশাবাদী,‘আগেই বলেছি বি গ্রুপের তিনটি দলই ভালো।কিরগিজস্তানের বিপক্ষে সেমিফাইনালটি তাই আমাদের জন্য নতুন পরীক্ষা। আমাদের ব্লকিং ভালো, এটাই আমাদের মূল শক্তির জায়গা। ওদেরও শক্তিশালী অ্যাটাকার আছে, তাদের আক্রমণ ঠেকাতে পারলে আমাদেরও ফাইনালে ওঠার সুযোগ থাকবে।’
