প্রায় ৯ বছর পর দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। এই দীর্ঘ সময়ে অনেক বদলে গেছে টাইগাররা। গত কয়েক বছরের সাফল্যে বাংলাদেশ এখন অনেক আত্মবিশ্বাসী, পরিণত। ২০০৮ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যাওয়া অনেকেই এখন জাতীয় দলের বাইরে। তাদের নিয়ে বাংলা ট্রিবিউনের এই ধারাবাহিক আয়োজন। আজ থাকছে জুনায়েদ সিদ্দিকের কথা।
দক্ষিণ আফ্রিকার কন্ডিশন যে কোনও অতিথি দলের জন্য কঠিন। আর এই কঠিন কন্ডিশনে সফল হতে হলে বাংলাদেশের টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানদের দায়িত্ব নিয়ে খেলতে হবে বলে মনে করেন জুনায়েদ সিদ্দিক।
অভিজ্ঞ বাঁহাতি ওপেনারের অভিমত, ‘দক্ষিণ আফ্রিকার বেশিরভাগ উইকেটই ঘাসে ভরা। তাই ফাস্ট বোলাররা অনেক সুবিধা পায়। ফাস্ট বোলিংয়ের বিপক্ষে খেলাই আমাদের ব্যাটসম্যানদের জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানরা শুরুটা ভালো করতে পারলে সেটা দলের অনেক উপকারে আসবে। কারণ শুরুটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। নতুন বল সামলানোর দায়িত্ব শুরুর ব্যাটসম্যানদেরই নিতে হবে। টিকে গেলে ব্যাটসম্যানদের পক্ষে বড় ইনিংস খেলা সহজ হবে, আর স্কোরবোর্ডেও যথেষ্ট রান যোগ করা সম্ভব হবে।’
ডেল স্টেইন পুরো সিরিজে নেই, ফিটনেস ফিরে না পাওয়া ভার্নন ফিল্যান্ডার খেলতে পারবেন না প্রথম টেস্টে। দুই স্ট্রাইক বোলার না থাকলেও প্রোটিয়াদের পেস আক্রমণ যথেষ্ট শক্তিশলী। গতিময় উইকেটে নতুন বলে ব্যাটসম্যানদের দায়িত্ব নিয়ে খেলার আহ্বান জুনায়েদের কণ্ঠে, ‘নতুন বল ব্যাটসম্যানদের দেখে-শুনে খেলতে হবে। দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের লক্ষ্যই থাকবে নতুন বলে বাংলাদেশের টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানদের ফিরিয়ে দেওয়া। তারা ব্যর্থ হলেই বাংলাদেশ অনেকখানি এগিয়ে যাবে।’
ফাস্ট বোলিং ট্র্যাকে বাংলাদেশকে ‘ইতিবাচক’ ক্রিকেট খেলার পরামর্শ দিচ্ছেন জুনায়েদ, ‘এখন সবখানেই ইতিবাচক ক্রিকেট খেলতে হয়। শুধু আক্রমণাত্মক বা রক্ষণাত্মক ক্রিকেট খেলে সাফল্য পাওয়া সম্ভব নয়। আসল কথা হলো ইতিবাচক থেকে ভালো বলকে সমীহ করা আর খারাপ বলকে সীমানার বাইরে পাঠানো।’
এ বছর এটা বাংলাদেশের চতুর্থ সফর। বিদেশের মাটিতে আগের চেয়ে টাইগারদের পারফরম্যান্স অনেক ভালো ইদানীং। ২০০৮-০৯ মৌসুমে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ব্যাট হাতে মোটামুটি সফল (দুই টেস্টে ১১৮ এবং দুই ওয়ানডেতে ৪৯ রান) জুনায়েদ তাই আশাবাদী, ‘২০০৮ সালের চেয়ে বাংলাদেশ দল এখন অনেক ভালো খেলছে। বিদেশেও তারা ভালো খেলছে আগের চেয়ে। টাইগাররা তার প্রমাণও দিয়েছে নিউজিল্যান্ড, ভারত আর শ্রীলঙ্কা সফরে। আমি বিশ্বাস করি, সামর্থ্যের ৮০ ভাগ খেলতে পারলেই বাংলাদেশের সামনে জয়ের সুযোগ তৈরি হবে।’
১৯ টেস্ট, ৫৪ ওয়ানডে ও সাতটি টি-টোয়েন্টি খেলা জুনায়েদের মতে, প্রোটিয়াদের মাটিতে সাফল্যের জন্য সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন মানসিক দৃঢ়তা, ‘মানসিক দৃঢ়তার কোনও বিকল্প নেই। দক্ষিণ আফ্রিকায় দলের প্রত্যেককেই মানসিক দৃঢ়তা দেখাতে হবে। ওদের কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে যত তাড়াতাড়ি মানসিক শক্তি অর্জন করা যায়, ততই ভালো।’
সফর শুরুর আগেই একটি ‘দুঃসংবাদ’ থমকে দিয়েছিল টাইগারদের। বিশ্রামের সিদ্ধান্ত নেওয়ায় দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে খেলবেন না সাকিব আল হাসান। ২০১২ সালে সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা জুনায়েদ অবশ্য বিশ্বসেরা অলরাউন্ডারের অনুপস্থিতিকে তেমন গুরুত্ব না দেওয়ার কথাই বলছেন, ‘সাকিব অবশ্যই বাংলাদেশের এক নম্বর ক্রিকেটার। তার টেস্ট দলে না থাকা বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের মানসিকভাবে কিছুটা হলেও পিছিয়ে দেবে। তবে আমার মনে হয়, সাকিবের অনুপস্থিতি নিয়ে বেশি আলোচনা না করাই উচিত। ইনজুরিতে পড়লেও তো তাকে ছাড়া খেলতে হতো। আমি মনে করি, দলে যারা আছে তাদের নিয়েই লড়াই করতে হবে। দলের সবাই এখন পারফর্ম করে। সাকিবকে ছাড়াই আমাদের পক্ষে ভালো করা সম্ভব।’
