ওয়ানডে সিরিজ হারের পর দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় শ্রীলঙ্কা। সেই ধারাবাহিকতা ধরে রেখে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে একমাত্র টি-টোয়েন্টিও জিতে নিয়েছে লঙ্কানরা। কলম্বোয় উত্তেজনা ছড়ানো কুড়ি ওভারের ম্যাচটি স্বাগতিকরা জিতেছে ৩ উইকেটে।
প্রোটিয়াদের দাঁড়াতেই দেয়নি শ্রীলঙ্কা। স্বাগতিকদের স্পিন বিষে নীল হয়েছে সফরকারীরা। লাকশান সান্দাকান (৩/১৯), আকিলা ধনাঞ্জয়া (২/১৫) ও ধনাঞ্জয়া ডি সিলভার (২/২২) ঘূর্ণির সামনে ১৬.৪ ওভারে তারা অলআউট মাত্র ৯৮ রানে। সহজ এই লক্ষ্যটাই কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছিল স্বাগতিকদের। যদিও শেষ পর্যন্ত ৭ উইকেট হারিয়ে ২৪ বল হাতে রেখে জয় নিশ্চিত করে লঙ্কানরা।
টস জিতে ব্যাটিং নেমে শুরু থেকেই চাপে ছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। রানের খাতা খোলার আগেই প্যাভিলিয়নে ফেরেন হাশিম আমলা। কুইন্টন ডি ককের শুরুটা ভালো হলেও দুঃখজনক রান আউটে থামেন ১১ রানে। ৩০ রানে ২ উইকেট হারানো দলকে টেনে তুলতে ব্যর্থ হয়েছেন অধিনায়ক জেপি দুমিনি। ফাফ দু প্লেসি না থাকায় অধিনায়কের দায়িত্ব পেলেও ব্যাট হাতে প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেননি তিনি। মাত্র ৩ রান করে আউট হয়ে দলের বিপদ আরও বাড়িয়ে যান এই ব্যাটসম্যান।
রেজা হেনড্রিকস আশা জাগিয়েও ফেরেন ১৯ রান করে। হেনরিখ ক্লাসেন (১৮) ও ডেভিড মিলারও (১৪) লম্বা করতে পারেননি ইনিংস। লোয়ার অর্ডারেও ব্যর্থতার মিছিল সচল থাকলে মাত্র ৯৮ রানে গুটিয়ে যায় প্রোটিয়ারা।
সহজ লক্ষ্যে খেলতে নেমে শ্রীলঙ্কার শুরুটাও ছিল নড়বড়ে। ৬ রানের মধ্যে স্বাগতিকরা হারায় দুই ওপেনার কুশল পেরেরা (৩) ও কুশল মেন্ডিসকে (১)। শুরুর ধাক্কা অবশ্য ভালোভাবেই কাটিয়ে ওঠে তারা দিনেশ চান্ডিমাল ও ধনাঞ্জয় ডি সিলভার ব্যাটে। তৃতীয় উইকেট জুটিতে তারা যোগ করেন গুরুত্বপূর্ণ ৫৩ রান।
এই জুটিটাই আসলে গড়ে দেয় জয়ের পথ। যদিও ডি সিলভা ২৬ বলে ৩১ রান করে আউট হওয়ার পর অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ শূন্য রানে ফিরে গেলে আবার এলোমেলো শ্রীলঙ্কা। দাসুন শানাকা (১৬), থিসারা পেরেরা (০) ও আকিলা ধনাঞ্জয়া (২) আউট হওয়ার হলে হারের আশঙ্কাও জন্মেছিল স্বাগতিকদের। তবে ক্রিজে দিনেশ চান্ডিমাল থাকায় সেটা আর হয়নি। ৩৩ বলে হার না মানা ৩৬ রানের ইনিংস খেলে দলের জয় নিশ্চিত করেই মাঠ ছাড়েন তিনি।
জিততে না পারলেও বল হাতে দিনটা খারাপ কাটেনি প্রোটিয়া বোলারদের। কাগিসো রাবাদা, তাবরেজ শামসি ও জুনিয়র ডালা প্রত্যেকে নিয়েছেন দুটি করে উইকেট। আর ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতেছেন ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা। ক্রিকইনফো
