ছেলেদের বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ আন্তর্জাতিক ফুটবলের সূচনা ১৯৯৭ সালে। তবে মেয়েদের জন্য এতদিন এ ধরনের আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট ছিল না। সেই আক্ষেপ দূর হচ্ছে এ বছর। এপ্রিলের শেষ সপ্তাহে শুরু হওয়ার কথা বঙ্গমাতা অনূর্ধ্ব-১৯ আন্তর্জাতিক গোল্ডকাপ ফুটবল। শুধু এ বছর নয়, প্রতি বছর এই টুর্নামেন্ট আয়োজনে আশাবাদী বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন।
বুধবার বঙ্গমাতা গোল্ডকাপের বিপণন স্বত্ব পাওয়া কে স্পোর্টসের সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর করেছে বাফুফে। চুক্তি অনুযায়ী, টুর্নামেন্টের পুরো খরচ বহন করা ছাড়াও বাফুফেকে ২৫ লাখ টাকা দেবে প্রতিষ্ঠানটি।
চুক্তি স্বাক্ষরের আগে সংবাদ সম্মেলনে সালাউদ্দিন বলেছেন, ‘প্রথমবারের মতো বঙ্গমাতা আন্তর্জাতিক গোল্ডকাপ ফুটবল হবে। এটা একটা ইতিহাস। ছেলেদের পাশাপাশি মেয়েদের জন্য এমন একটা প্রতিযোগিতার দরকার ছিল। আশা করি, প্রতি বছর বঙ্গমাতা গোল্ডকাপ আয়োজন করতে পারবো।’
ভবিষ্যতে জাতীয় দল নিয়ে মেয়েদের আন্তর্জাতিক ফুটবল আয়োজনের আশ্বাসও দিয়েছেন বাফুফে সভাপতি, ‘চার বছর পর মেয়েদের জাতীয় দল নিয়ে হবে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা। তখন আমরা আরও ভালোভাবে টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে পারবো।’
কে স্পোর্টসের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ফাহাদ করিম বলেছেন, ‘বাফুফে আমাদের একটা বড় দায়িত্ব দিয়েছে। এটা আমাদের জন্য বিশাল ব্যাপার। বাফুফেকে আমরা ধন্যবাদ জানাতে চাই।’
বঙ্গমাতা গোল্ডকাপে ৬টি দলের অংশ নেওয়ার কথা। টুর্নামেন্টের দুই ভেন্যু বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়াম এবং কমলাপুর বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোস্তফা কামাল স্টেডিয়াম।
