ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলসের বিশ্বকাপে ছড়ি ঘুরাবে অলরাউন্ডাররা- এই ভবিষ্যদ্বাণী করলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিশ্বকাপ জয়ী সাবেক অধিনায়ক ক্লাইভ লয়েড।
ইংল্যান্ডের ফ্ল্যাট পিচে বোলারদের পারফর্ম করা খুব কঠিন হবে মনে করেন লয়েড। এতে করে যারা ব্যাটে-বলে সমান অবদান রাখতে পারেন তারাই দাপট দেখাবে এই বিশ্বকাপে। অলরাউন্ডাররা ভালো সুযোগ পাবে বিশ্বাস লয়েডের, ‘আফগানিস্তান থেকে ইংল্যান্ড, কিংবা ভারত থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ- প্রত্যেক দলে শীর্ষ মানের অলরাউন্ডাররা আছে। আর এ কারণেই আমি বিশ্বাস করি এটা হতে যাচ্ছে অলরাউন্ডারদের বিশ্বকাপ।’
নিজের দেশকে নিয়ে আশাবাদী প্রথম তিন বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে নেতৃত্ব দেওয়া লয়েড। গত মার্চে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ ড্র করায় ক্যারিবিয়ানদের নিয়ে ইতিবাচক প্রত্যাশা তার। তাছাড়া বিশ্বকাপের আগে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালেও উঠেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
সবচেয়ে বড় কথা, আন্দ্রে রাসেল ও ক্রিস গেইলদের মতো গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের ফিরিয়ে এনেছেন নির্বাচকরা। সব মিলিয়ে উইন্ডিজকে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে দেখছেন লয়েড, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ড প্রধান খেলোয়াড়দের ফিরিয়ে এনেছে, যারা সারা বিশ্বের বিভিন্ন টুর্নামেন্টে ভালো করছে। তারা তাদের সেরাটা চেষ্টা করবে। আমি মনে করি ভালো করার প্রত্যয় নিয়ে আবার মাঠে নামবে তারা।’
এই টুর্নামেন্টের ফেভারিট দল বাছাই নিয়ে খুব বেশি ভাবলেন না ১৯৭৫ ও ১৯৭৯ সালের বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক, ‘যুক্তরাজ্যে সবার মনে দৃঢ় বিশ্বাস ইংল্যান্ড এবার ভালো করবে। নিঃসন্দেহে, সম্প্রতি তারা ভালো খেলেছে। তারা দারুণ ভারসাম্যপূর্ণ দল। এইবার ইংল্যান্ড খুব শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী।’ আইসিসি
