আগের টেস্টেই ডাবল সেঞ্চুরি করেছেন জো রুট। উপমহাদেশের স্পিন-সহায়ক পিচে কীভাবে ব্যাট করতে হয় ইংল্যান্ড অধিনায়ক আরেকবার দেখালেন। তাতে অবশ্য আক্ষেপও মিশে থাকলো। টানা দ্বিতীয় ডাবল সেঞ্চুরির আশা জাগিয়েও পূরণ করতে পারেননি তিনি। তবে ১৮৬ রান করে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গল টেস্টে ইংলিশদের লড়াইয়ে রাখলেন রুট।
ইংল্যান্ডের প্রথম ইনিংসে বলতে গেলে একাই লড়লেন রুট। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কার হয়ে বল হাতে একক প্রদর্শনী ছিল স্পিনার লাসিথ এম্বুলদেনিয়ার। ইংল্যান্ডের হারানো ৯ উইকেটের ৭টিই তার শিকার। তার ঘূর্ণির সামনে বুক চিতিয়ে লড়াই করে রুট সফরকারীদের স্কোর নিয়ে গেছেন ৯ উইকেটে ৩৩৯ রানে। এরপরও তৃতীয় দিন শেষে লঙ্কানদের প্রথম ইনিংসের চেয়ে এখনও তারা পিছিয়ে ৪২ রানে।
ইংল্যান্ড সফরে ব্যাট হাতে রীতিমতো বসন্ত চলছে রুটের। প্রথম টেস্টে খেলেছিলেন ২২৮ রানের অসাধারণ ইনিংস। দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসেও ১৯তম সেঞ্চুরি পূরণ করে পঞ্চম ডাবলের পথে হাঁটছিলেন ইংলিশ অধিনায়ক। কিন্তু রান আউটে সেই সম্ভাবনার ইতি ঘটলো। তার আউটের পরপরই শেষ হয় তৃতীয় দিনের খেলা। প্যাভিলিয়নে ফেরার আগে রুট ৩০৯ বলের ইনিংসটি সাজান ১৮ বাউন্ডারিতে।
তাকে সঙ্গ দিয়েছেন জস বাটলার (৫৫) ও ডম বেস (৩২)। চতুর্থ দিন শুরু করবেন জ্যাক লেচ (০*) ও জেমস অ্যান্ডারসন (০*)।
বল হাতে ক্যারিয়ারের সেরা দিন পার করলেন এম্বুলদেনিয়া। ২৪ বছর বয়সী এই বাঁহাতি স্পিনার পেয়েছেন প্রথম ৫ উইকেটের দেখা। ১৩২ রান দিয়ে তার শিকার ৭ উইকেট। আর ১ উইকেট নিয়েছেন রমেশ মেন্ডিস।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
(তৃতীয় দিন শেষে)
শ্রীলঙ্কা: প্রথম ইনিংসে ১৩৯.৩ ওভারে ৩৮১।
ইংল্যান্ড: প্রথম ইনিংসে ১১৪.২ ওভারে ৩৩৯/৯ (রুট ১৮৬, বাটলার ৫৫, বেস ৩২, বেয়ারস্টো ২৮, স্যাম কারেন ১৩; এম্বুলদেনিয়া ৭/১৩২, রমেশ ১/৪৮)।
