১৪ বছর পর পাকিস্তান সফরে গেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ভাগ্যদেবীর কাছে বোধহয় এই সংখ্যাটিকেই বিশেষ পছন্দ ছিল। কারণ সিরিজের প্রথম টেস্টের প্রথম দিনেই উইকেট পড়েছে ১৪টি!
করাচিতে বোলারদের দিনে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় প্রোটিয়ারা। কিন্তু ব্যাট হাতে ২২০ রানেই তাদের রুখে দিয়েছে পাকিস্তান। স্পিনার ইয়াসির শাহ ৫৪ রানে নিয়েছেন ৩ উইকেট। আর অভিষেক হওয়া বামহাতি স্পিনার নুমান আলী ৩৮ রানে নিয়েছেন ২ উইকেট। পেসার শাহীন আফ্রিদিও কম ছিলেন না। ৪৯ রানে দুই উইকেট নিয়েছেন। শুরুর ব্রেক থ্রুটা এনে দিয়েছেন তিনিই। শুধু ওপেনার ডিন এলগারই সর্বোচ্চ ৫৮ রান করতে পেরেছেন। বাকিরা অবশ্য লম্বা ইনিংস খেলতে পারেননি। এছাড়া মাঝে ৩৫ রান করে কিছুটা প্রতিরোধ দেওয়ার চেষ্টা করেছেন জর্জ লিন্ডে।
জবাবে শেষ বিকালে খেলতে নেমে ৩৩ রান তুলতেই ৪ উইকেট হারিয়েছে পাকিস্তান। স্বাগতিকদের টপ অর্ডার কাঁপিয়ে দেন পেসার কাগিসো রাবাদা। ৮ রান দিয়ে নিয়েছেন ২ উইকেট।
টেস্ট সিরিজের চূড়ান্ত দলে নতুনের ছড়াছড়ি হলেও একাদশে খুব বেশি পরীক্ষা-নিরীক্ষায় যায়নি পাকিস্তান। অভিষেক হয়েছে মাত্র দুজনের। অভিষেক হয়েছে ৩৪ বছর বয়সী বামহাতি স্পিনার নুমান আলী ও ২৫ বছর বয়সী ওপেনার ইমরান বাটের। নুমান আস্থার প্রতিদান দিতে পারলেও ব্যর্থ ছিলেন ইমরান। ওপেনিংয়ে নেমে রাবাদার আঘাতে ফিরেছেন মাত্র ৯ রানে!
অধিনায়ক বাবর আজম ফিরেও ভালো কিছু করতে পারেননি। ১৬তম ওভারে স্পিনার বামহাতি স্পিনার কেশব মহারাজের ঘূর্ণিতে বিদায় নিয়েছেন ৭ রান করে। নাইটওয়াচম্যান হিসেবে নামা শাহীন আফ্রিদিকেও থিতু হতে দেয়নি প্রোটিয়ারা। শূন্য রানেই তাকে বিদায় দিয়েছেন নর্কিয়া। পাকিস্তান এখনও পিছিয়ে ১৮৭ রানে!
