লিডসের হেডিংলিতে দ্বিতীয় দিনের লড়াই হলো দুই অধিনায়কের। ছয় দিনের মধ্যে আরেকবার অতিমানবীয় ইনিংস খেললেন ইংল্যান্ডের বেন স্টোকস। তিনি বাদে অন্য ব্যাটারদের বল হাতে নাচালেন অস্ট্রেলিয়ার প্যাট কামিন্স। দ্বিতীয় ইনিংসে অস্ট্রেলিয়া ১৪২ রানে এগিয়ে থাকলেও তাদের খুব একটা স্বস্তিতে থাকতে দেয়নি স্বাগতিকরা। অ্যাশেজে তৃতীয় টেস্টেও জমজমাট লড়াই হতে চলেছে।
ইংল্যান্ডের শুক্রবারের খেলা শুরু হয় ৩ উইকেটে ৬৮ রানে। দিনের দ্বিতীয় বলেই জো রুট (১৯) নিলেন বিদায়। ক্রিজে নেমে স্টোকস জনি বেয়ারস্টোর (১২) সঙ্গ বেশিক্ষণ পাননি।
মঈন আলী (২৪) ও মার্ক উড (২১) যা একটু ব্যাট হাতে অবদান রাখলেন। একাই লড়লেন অধিনায়ক স্টোকস। ১০৮ বলে ৬ চার ও ৫ ছয়ে ৮০ রানের মারমুখী ইনিংস খেলে অস্ট্রেলিয়ার সাথে ব্যবধান যতটা কমালেন, তা স্বস্তিদায়ক বটে।
২৩৭ রান করে প্রথম ইনিংসে অল আউট স্বাগতিকরা। বড় লিডের অপেক্ষায় থাকলেও স্টোকসের ইনিংসে মাত্র ২৬ রান লিড নিতে পেরেছিল অস্ট্রেলিয়া। তাদের অধিনায়ক কামিন্স একাই নেন ৬ উইকেট। আগের দিনের দুটির সঙ্গে আরও চার উইকেট এদিন যোগ করেন।
লক্ষ্য দিতে নেমে অস্ট্রেলিয়া ধাক্কা খায় শুরুতেই। স্টুয়ার্ট ব্রড ১৭তম বারের মতো ডেভিড ওয়ার্নারকে প্যাভিলিয়নের পথ দেখান। মার্নাস লাবুশেনকে নিয়ে উসমান খাজা নতুন বল দেখেশুনে বড় জুটির আশা জাগান। কিন্তু মঈন আলী বাধা দেন। ভাঙে ৫৫ রানের জুটি।
টানা ২ ওভারে এই স্পিনার ফেরান লাবুশেন (৩৩) ও স্টিভেন স্মিথকে (২)। ক্রিস ওকসের শিকার হন খাজা ৪৩ রান করে। বাকি সময় দাঁত কামড়ে পড়ে ছিলেন ট্রাভিস হেড ও মিচেল মার্শ। পঞ্চম উইকেটে তাদের ২৬ রানের জুটি ধীরগতির হলেও অস্ট্রেলিয়ার অস্বস্তি দূর করেছে। ১৮ রানে হেড ও ১৭ রানে মার্শ অপরাজিত। ৪ উইকেটে ১১৬ রান অজিদের।
