গত বছর আইসিসির দুটি মেজর ইভেন্টের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া ও ভারত। দুটোতেই এশিয়ান পরাশক্তিকে হারিয়ে ট্রফি জিতেছে অজিরা। দলকে সাফল্য এনে দিতে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। যার স্বীকৃতি তিনি বছর জুড়েই পাচ্ছেন। এবার তাকে ক্রিকেটের বাইবেল খ্যাত উইজডেন ক্রিকেটার্স অ্যালম্যানাক ‘লিডিং ক্রিকেটার ইন দ্য ওয়ার্ল্ড’ তথা বছরের সেরা পুরুষ ক্রিকেটার হিসেবে বেছে নিয়েছে।
গত বছর বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে রোহিত শর্মার দলকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় প্যাট কামিন্সরা। তারপর নভেম্বরে ওয়ানডে বিশ্বকাপেও একই ধারা ধরে রেখে বিজয়ের হাসি হাসে অজি দল। তার নেতৃত্বে অস্ট্রেলিয়া অ্যাশেজও ধরে রাখে।
অজি দল ২০২১ সালের পর ৩০ বছর বয়সী পেসারের অধীনে সর্বোচ্চ চূড়া ছুঁয়েছে। সেটার প্রমাণ মেলে এই তথ্যেও- ২০১২ সালের পর প্রথম কোনও অস্ট্রেলিয়ান লিডিং ক্রিকেটার হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন। শেষবার হয়েছিলেন মাইকেল ক্লার্ক।
১৮৬৪ সালে প্রথম সংস্করণ প্রকাশের পর থেকে বার্ষিকভাবে প্রকাশিত হয়ে আসছে উইজডেন ক্রিকেটার্স অ্যালম্যানাক।সোমবার প্রকাশ হচ্ছে ১৬১তম সংস্করণ।
প্রকাশ পেয়েছে মর্যাদার বর্ষসেরা পাঁচ ক্রিকেটারের নামও। যে পুরস্কারটি ক্যারিয়ারে একবারই দেওয়া হয়; বিবেচনায় নেওয়া হয় আগের ইংলিশ মৌসুমের পারফরম্যান্স। এবার সেই তালিকার তিনজনই হচ্ছেন অস্ট্রেলিয়ান- উসমান খাজা, মিচেল স্টার্ক ও অ্যাশলে গার্ডেনার। বাকি দুজন হলেন- ইংল্যান্ডের হ্যারি ব্রুক ও মার্ক উড।
অ্যাশেজে ৪৯৬ রান তোলার জন্যই এই স্বীকৃতি পেয়েছেন খাজা। স্টার্কও ওই সিরিজে নিয়েছেন ২৩ উইকেট। মেয়েদের অ্যাশেজে অসাধারণ নৈপুণ্য দেখানো গার্ডেনার ১২ উইকেট পাওয়াতেই এই স্বীকৃতির জন্য বিবেচিত হয়েছেন।
টেস্টের ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের ওপর ভিত্তি করে চালু হওয়া উইজডেন ট্রফি জিতেছেন ট্রাভিস হেড। ভারতের বিপক্ষে ফাইনালে ১৬৩ রানের ইনিংসের স্বীকৃতি হিসেবে এই ট্রফি জিতেছেন তিনি।
