অভিষিক্ত দুই ক্রিকেটার গাস অ্যাটকিনসন ও উইকেটকিপার ব্যাটার জেমি স্মিথের দারুণ পারফরম্যান্সে লর্ডস টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষেই জয়ের সুবাস পাচ্ছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। ইংলিশ সমর্থকদের কাছে এমনিতেই এই টেস্ট বিশেষ কিছু। লম্বা সময় ধরে রাজত্ব করা দলটির পেসার জেমি অ্যান্ডারসনের শেষটা হচ্ছে এই লর্ডসেই। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অ্যান্ডারসনের বিদায়ী ম্যাচে বড় জয়ের অপেক্ষায় ইংলিশরা। ইংনিস হার এড়াতে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে চার উইকেটে করতে হবে আরও ১৭১ রান।
লর্ডস টেস্টে আগে ব্যাটিং করে অভিষিক্ত পেসার অ্যাটকিনসনের গতির কাছে পরাস্ত হয়ে ১২১ রানে অলআউট হয় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। অল্প রানে ক্যারিবিয়দের গুটিয়ে দিয়ে ইংলিশরা প্রথম দিন শেষে ৩ উইকেট হারিয়ে তোলে ১৮৯ রান। ৬৮ রানে এগিয়ে থেকে বৃহস্পতিবার দ্বিতীয় দিনের খেলা শুরু করেছিল স্বাগতিকরা। এ দিনে অলআউট হওয়ার আগে সেই লিডকে উন্নীত করে ২৫১ রানে। সবমিলিয়ে ইংলিশদের স্কোর দাঁড়ায় ৩৭১ রান।
বুধবার বল হাতে ইংলিশদের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন অভিষিক্ত অ্যাটকিনসন। ৪৫ রান খরচায় নিয়েছিলেন ৭ উইকেট। আজ ব্যাট হাতে নেতৃত্ব দিলেন আরেক অভিষিক্ত জেমি স্মিথ। ৮ চার ও ২ ছক্কায় ৭০ রানের ইনিংস খেলেন উইকেট কিপার এই ব্যাটার। তবে ইংলিশদের হয়ে সর্বোচ্চ ৭৬ রান আসে জ্যাক ক্রলির ব্যাট থেকে। দলকে বড় লিড এনে দেওয়ার পথে জেমি ছাড়াও অবদান রাখেন জো রুট (৬৮) ও হ্যারি ব্রুক (৫৭)। ক্যারিবিয় বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে সফল জেডেন সিলস। ৭৭ রানে তার শিকার ৪ উইকেট।
২৫১ রানের পিছিয়ে থেকে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নামে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। কিন্তু নবম ওভারেই উদ্বোধনী জুটি ভাঙ্গে তাদের। সেই শুরু, এরপর ব্যাটাররা যেন কে কত দ্রুত আউট হতে পারেন সেই প্রতিযোগিতায় নামেন। দ্বিতীয় দিন শেষে ৩৪.৫ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে সফরকারীদের সংগ্রহ ৭৬ রান। ১৭১ রানে পিছিয়ে থেকে শুক্রবার তৃতীয় দিন শুরু করবে ক্যারিবিয়রা। এই রান করলেই যে কাজ শেষ হয়ে যাবে ক্যারিবিয়দের, সেটি নয়। পরে আবার ইংলিশদের লক্ষ্যও দিতে হবে। চার উইকেট হাতে রেখে কতদূর যেতে পারবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, দিনের প্রথম সেশনেই পরিষ্কার হয়ে যাবে।
প্রথম ইনিংসের মতো দ্বিতীয় ইনিংসেও ছড়ি ঘুরিয়েছেন অভিষিক্ত অ্যাটকিনসন। দ্বিতীয় ইনিংসে এখন অব্দি ২৭ রানে নেন দুটি উইকেট। এছাড়া নিজের বিদায়ী ম্যাচেও আলো ছড়াচ্ছেন অ্যান্ডারসন। বৃহস্পতিবার ১১ রানে তার শিকার দুটি উইকেট। বাকি দুটি উইকেট নেন বেন স্টোকস।
