বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি ও সাবেক অধিনায়ক তামিম ইকবালকে অনারারি লাইফ মেম্বারশিপ (আজীবন সম্মানসূচক সদস্যপদ) দিয়েছে বিশ্বের অন্যতম ঐতিহ্যবাহী ক্রিকেট সংগঠন মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি)। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দীর্ঘদিনের অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে এ বছর আরও চারজন খ্যাতিমান ক্রিকেটারের সঙ্গে এই সম্মান পাচ্ছেন তিনি।
রবিবার এমসিসি এক বিজ্ঞপ্তিতে জানায়, নিউজিল্যান্ডের সুজি বেটস ও সোফি ডিভাইন, অস্ট্রেলিয়ার মেল জোন্স, ভারতের চেতেশ্বর পূজারা এবং বাংলাদেশের তামিম ইকবাল অনারারি লাইফ মেম্বারশিপের প্রস্তাব গ্রহণ করেছেন।
বাংলাদেশের হয়ে টেস্ট ও ওয়ানডেতে দীর্ঘ সময়ের অন্যতম সফল ব্যাটার তামিম ২০০৮ সালে আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক করেন। জাতীয় দলের হয়ে ৫ হাজারের বেশি টেস্ট রান করে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকদের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন তিনি। ওয়ানডেতে ২৪৩ ম্যাচে ৮ হাজারের বেশি রান নিয়ে এই সংস্করণে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকও তামিম।
২০১০ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডসে সেঞ্চুরি করে ঐতিহ্যবাহী অনার্স বোর্ডে নাম লেখান তিনি। ২০১১ সালে উইজডেন ক্রিকেটার্স অ্যালম্যানাকের 'ক্রিকেটার অব দ্য ইয়ার' এবং উইজডেনের 'টেস্ট ক্রিকেটার অব দ্য ইয়ার' নির্বাচিত হন।
সম্প্রতি বিসিবির সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন তামিম। এই পদে দায়িত্ব নেওয়া সর্বকনিষ্ঠ ব্যক্তিও তিনি।
এদিকে, নিউজিল্যান্ডের দুই তারকা সুজি বেটস ও সোফি ডিভাইন চলতি বছরের আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেবেন। এমসিসির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, লর্ডসে অনুষ্ঠিত অনুষ্ঠানে বেটস, ডিভাইন ও মেল জোন্স আনুষ্ঠানিকভাবে তাঁদের সদস্যপদ গ্রহণ করেছেন।
ভারতের হয়ে ১০৩টি টেস্ট খেলা চেতেশ্বর পূজারা ৭ হাজার ১৯৫ রান করেছেন। প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে তাঁর রান ২১ হাজারের বেশি। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার মেল জোন্স খেলোয়াড়ি জীবনের পাশাপাশি ধারাভাষ্যকার ও নারী ক্রিকেটের উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার জন্যও স্বীকৃতি পেয়েছেন।
এমসিসির প্রধান নির্বাহী ও সচিব রব লসন বলেন, ‘আমাদের নতুন অনারারি লাইফ মেম্বার হিসেবে পাঁচজন অসাধারণ ক্রিকেটারকে স্বাগত জানাতে পেরে আমরা অত্যন্ত আনন্দিত। ক্রিকেটের প্রতি তাঁদের আজীবনের নিষ্ঠা ও অবদানের জন্য এই সম্মান সম্পূর্ণ প্রাপ্য।’
