আলী সুজেইনের অধীনে মালদ্বীপ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নিয়েছিল। গত বছর নিজেদের মাঠে স্থানীয় কোচের অধীনেই আলী আশফাকরা বাংলাদেশকে হারিয়েছিল। পরের মাসে ইতালিয়ান কোচ ফ্রান্সিসকো মরেইরোর অধীনে উল্টো ফলও দেখতে হয়েছে তাদের। কলম্বোতে ২-১ গোলে জিতেছিল বাংলাদেশ। সেই ম্যাচে হারকে এখনও অপ্রত্যাশিত মনে করছেন ৫২ বছর বয়সী কোচ!
আজ বৃহস্পতিবার মালের জাতীয় স্টেডিয়ামে দুই দলের মধ্যে আরও একটি ম্যাচ হতে যাচ্ছে। প্রীতি ম্যাচকে সামনে রেখে দুই দলই জয়ের আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন।
মালদ্বীপ কোচ ফ্রান্সিসকো মরেইরো কলম্বোর ম্যাচ প্রসঙ্গ উঠতেই বলেছেন, ‘আশা করি কাল (আজ) একটা ভাল ম্যাচ হবে। সবশেষ আমরা শ্রীলঙ্কায় তাদের কাছে হেরেছি। যেটা আমরা আশা করিনি। তবে কালকের ম্যাচে এই দল নিয়ে আমি আত্মবিশ্বাসী।’
হাভিয়ের কাবরেরার মতোই ঘরোয়া লিগ থেকে খেলোয়াড় বাছাই করেছেন মরেইরো। তাই বলেছেন, ‘আমরা লিগের সব ম্যাচ দেখেছি যাতে খেলোয়াড় বাছাই করা যায়। এই ম্যাচটি তরুনদের জন্য বেশ ভালো হবে, নিজেদের প্রমাণ করতে পারবে। এই ম্যাচের প্লেয়ারদের পরখ করে নেওয়ার ভাল সুযোগ।’
আগামী জুনে এশিয়ান কাপের বাছাই পর্ব আছে। তার আগে পুরো দলকে পরখ করতে চাইছেন ইতালিয়ান কোচ, ‘শেষ তিন দিনে আমরা যা করেছি তা মাঠে প্রয়োগ করতে চাই। আমাদের মূল লক্ষ্য জুনের ম্যাচগুলো, এই ম্যাচে শুধু প্লেয়ারদের দেখতে চাই; তারা কেমন খেলে।’
