প্রায় এক বছর পর আবারও নেপালের বিপক্ষে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। ফিফা প্রীতি ম্যাচে কাল মঙ্গলবার কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে লড়বে দুই দল। এই ম্যাচকে সামনে রেখে দুই দলের প্রস্তুতি কম নয়। কম্বোডিয়াকে হারানোর আত্মবিশ্বাস নিয়ে স্বাগতিকদের বিপক্ষে লড়াই করতে চাইছে বাংলাদেশ। তবে নেপালও কম যাচ্ছে না। বাংলাদেশের বিপক্ষে ভালো একটা ম্যাচ উপহার দেওয়ার প্রতিশ্রুতি তাদের।
২০২১ সালে কাঠমান্ডুতে স্বাগতিকদের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে ২-১ গোলে হার দেখেছিল জামাল ভূঁইয়ারা। আর একই বছর অক্টোবরে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে মালদ্বীপের মালেতে ১-১ ড্র করে ফাইনাল যেতে পারেনি লাল-সবুজের সেনানীরা।
বাংলাদেশ সবশেষ ২২ সেপ্টেম্বর কম্বোডিয়াকে হারিয়েছে। বিপরীতে নেপাল কিন্তু এই বছরই এশিয়ান কাপের বাছাইয়ে ইন্দোনেশিয়ার কাছে ৭-০ গোল হজম করেছে। এরপর আর কোনও ম্যাচ খেলেনি। কালই প্রীতি ম্যাচ খেলতে নামছে। দলটিতে এতদিন কোচ ছিলেন কুয়েতের আব্দুল্লাহ আর মুতাইরি। সমালোচনার পর নিজেই পদত্যাগ করার পর স্থানীয় প্রদীপ হুমাগাইনকে ভারপ্রাপ্ত কোচ হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। নতুন কোচ দায়িত্ব নিয়েই বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটিকে দেখছেন ঘুরে দাঁড়ানোর ভালো সুযোগ হিসেবে।
সোমবার কাঠমান্ডুতে সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেছেন, ‘দলটি নেপালের প্রতিনিধিত্ব করবে, আগামীকালের ম্যাচের জন্য আমরা প্রস্তুত। প্রতিবেশী দেশ বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলাটা আমাদের জন্য ভালো একটা সুযোগ।’
নেপাল অধিনায়ক কিরণ চেমজং প্রতিশ্রুতি দিলেন ভালো ম্যাচ উপহার দেওয়ার। দশরথে স্বদেশি সমর্থকদেরও পাশে চাইলেন ৩২ বছর বয়সী এই গোলকিপার, ‘বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের জন্য আমরা প্রস্তুত। নেপাল এবং অল নেপাল ফুটবল ফেডারেশনের পক্ষ থেকে বাংলাদেশ দলকে অভিনন্দন। এর বেশি আর কী বলবো। নিশ্চিতভাবেই এটা ভালো একটা ম্যাচ হতে যাচ্ছে। আমার বিশ্বাস কালকের ম্যাচটি শিহরণ জাগানিয়া হবে। বিশ্বাস করি, মাঠে আমাদের সমর্থকরা থাকবেন।’
