ইতিহাদে ২০১৮ সালের পর প্রথম ইউরোপিয়ান কোনও ম্যাচে পরাজয়ের শঙ্কায় ছিল ম্যানচেস্টার সিটি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আরবি লাইপজিগের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েছিল ২-০ গোলে। আর্লিং হাল্যান্ডের রেকর্ড গড়া গোলের পর সেই ম্যাচটাই ৩-২ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।
লাইপজিগ প্রথমার্ধেই দুই গোল আদায় করে ম্যানসিটিকে পেছনে ফেলে দিয়েছিল। জোড়া গোল করেছেন ওপেন্দা। তার পর দ্বিতীয়ার্ধের ৫৪ মিনিটে আসে সেই মাহেন্দ্রক্ষণ। হাল্যান্ড রেকর্ড গড়া গোলটি পেলে ধীরে ধীরে দৃশ্যপট পাল্টায় সিটিজেনদের। এই লক্ষ্যভেদেই চ্যাম্পিয়ন্স লিগে দ্রুততম ৪০ গোলের কীর্তি গড়া হয়েছে তার। হাল্যান্ড ৪০ গোলের দেখা পেয়েছেন ৩৫ ম্যাচে। তার আগে দ্রুততম ছিলেন রুড ফন নিস্টেলরুই। তিনি খেলেছিলেন ৪৫ ম্যাচ। সর্বকনিষ্ঠ হিসেবে ৪০ গোলের মাইলফলক ছোঁয়া খেলোয়াড়ও এখন হাল্যান্ড। তিনি রেকর্ডটি গড়েছেন ২৩ বছর ১৩০ দিন বয়সে।
হাল্যান্ডের গোলের পর ৭০ মিনিটে ফিল ফোডেন ও ৮৭ হুলিয়ান আলভারেজের গোলে নিশ্চিত হয় জয়।
ম্যানসিটির শেষ ষেলো আগেই নিশ্চিত হয়েছে। তার পরেও পেপ গার্দিওলা শক্তিশালী দল সাজিয়েছিলেন। লক্ষ্য ছিল শীর্ষে থেকে গ্রুপপর্ব শেষ করা। কিন্তু শুরু থেকে আধিপত্য বিস্তার করে খেলা দলটি মুদ্রার উল্টো পিঠও দেখতে বাধ্য হয় কিছু সময়ের অসতর্কতায়।
বিরতির পরই দৃশ্যপটে বদল আসে। গার্দিওলা বেশ কিছু পরিবর্তন আনাতে মেলে সাফল্য। শুরুতে দিয়াজের বদলে নামেন নাথান একে। প্রত্যাবর্তনটা আসলে ঘটেছে আরও দুই পরিবর্তনের পর। জেরেমি ডোকু ও আলভারেজ বদলি হয়ে নামার পরই মেলে সাফল্য।
