বিরতির পর আজ মাঠে গড়াচ্ছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নকআউট পর্ব। শুরুর দিনই মাঠে নামছে রিয়াল মাদ্রিদ। মঙ্গলবার রাত ২টায় তাদের প্রতিপক্ষ আরবি লাইপজিগ। গ্রুপ পর্ব থেকে শতভাগ সাফল্য নিয়ে শেষ ষোলোয় আসা লস ব্লাঙ্কোস ম্যাচের আগেই পেয়েছে দুঃসংবাদ। চোট পেয়ে ছিটকে গেছেন দলটির নির্ভরযোগ্য মিডফিল্ডার জুড বেলিংহ্যাম।
বেলিংহ্যাম মৌসুমটা স্বপ্নের মতোই কাটাচ্ছিলেন। সব প্রতিযোগিতা মিলে ২৯ ম্যাচে ২০ গোল করেছেন। চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও আছে ৪টি। শনিবার জিরোনার বিপক্ষে ৪-০ গোলে জেতা ম্যাচে গোড়ালিতে চোট পান তিনি। তাতে স্প্যানিশ ক্লাবটির চোটের মিছিল আরও বড় হয়েছে। ইতোমধ্যে চোটের কারণে বাইরে রয়েছেন গোলকিপার থিবো কুর্তোয়া, সেন্টার ব্যাক ডেভিড আলাবা, নাচো ও এদের মিলিতাও। নির্ভরযোগ্য তারকাদের মিছিল এত লম্বা হওয়ায় মাদ্রিদ কোচ আনচেলত্তির কপালে চিন্তার ভাঁজই থাকার কথা। তিনি বরং আরও প্রেরণার রসদ খুঁজে নিচ্ছেন! কোণঠাসা অবস্থাকে এভাবেই দেখছেন তিনি, ‘সার্বিক এই অবস্থাটা আমাদের প্রেরণা হতে পারে।’
বেলিংহ্যামের চোট নিয়ে কোচের কথা, ‘বেলিংহ্যাম আমাদের গুরুত্বপূর্ণ একজন খেলোয়াড়। যেমনটা কুর্তোয়া, মিলিতাও। বেলিংহ্যামকে ছাড়া খেলাটা অবশ্যই আমাদের জন্য কঠিন ব্যাপার। কিন্তু আমাদের দিয়াজ এবং অন্যান্য খেলোয়াড়রাও আছে। যারা তাদের বদলি হওয়ার সামর্থ্য রাখে।’
নকআউট শুরুর আগে লিগে দারুণ ছন্দে আছে রিয়াল। ২৪ ম্যাচে হার ছিল মাত্র একটি! দলটির অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার টনি ক্রুস রিয়ালের হয়ে চারটি চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতেছেন। নিজেদের সার্বিক অবস্থাকে শিরোপা জয়ের জন্য সহায়ক মানছেন তিনি, ‘জানিনা আমরা ফেভারিট কিনা। তবে শিরোপা জয়ের জন্য আমরা ভালো অবস্থানে আছি।’
