চোট ও ব্যক্তিগত সমস্যার কারণে এম এস বাবলুর কাছ থেকে চিরচেনা পারফরম্যান্স দেখা যাচ্ছিলো না। এই মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে মাত্র পঞ্চম ম্যাচ খেলতে নেমেছিলেন ম্যাথিউস বাবলু নামে পরিচিত এই ফুটবলার, তাও বদলি হয়ে। আবাহনীর বিপক্ষে নেমেই গোল করে দলকে মূল্যবান এক পয়েন্ট এনে দিলেন। অথচ বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া অনেকটা মামুলি শট থেকে যে গোল হতে পারে, তা বাবলু চিন্তাও করেননি।
প্রিমিয়ার লিগে ফিরতি পর্বে আবাহনী ১-০ গোলে পুলিশের বিপক্ষে এগিয়ে ছিল। ৮৬ মিনিট পর্যন্ত জয়ের সুবাস পাচ্ছিল আন্দ্রেস ক্রুসিয়ানির দল। পরের মিনিটে অভিজ্ঞ গোলকিপার শহিদুল আলম সোহেলের ভুলে আবাহনী তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেনি। বাবলুর বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া শট এক ড্রপ খায়, গোলকিপার সোহেল নিচু হয়ে ধরার চেষ্টা করলেও তা দুই পায়ের ফাঁক দিয়ে জালে জড়িয়ে যায়। বলের গতি এমন জোরালো ছিল না যে, সোহেলের জন্য ঠেকানো কঠিন ছিল। এমন ভুল সোহেল আগেও করেছেন। তা ক্লাব কিংবা জাতীয় দলে থেকে!
এমন গোলের পর পুলিশ দল উজ্জীবিত। সমতাসূচক গোলদাতা বাবলু বাংলা ট্রিবিউনকে বলেছেন, ‘আসলে আমি চিন্তাও করিনি এমন শট থেকে গোল হতে পারে। আমি আসলে গোলকিপারকে চাপে ফেলার জন্য লক্ষ্যে শট নিয়েছিলাম। দেখলাম তা এক ড্রপ খেয়ে দুই পায়ের ফাঁক দিয়ে জালে জড়িয়ে গেলো। আমি নিজেও অবাক। সেই সঙ্গে খুশিও লাগছে দল এক পয়েন্ট পেয়েছে।’
জেমি ডের সময় কাতারের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশ দলে খেলেছিলেন বাবলু। এরপর আর জায়গা হয়নি। হাভিয়ের কাবরেরার অধীনে তো প্রাথমিক স্কোয়াডে সুযোগ হয়নি। ফরোয়ার্ড বাবলু কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে বলেছেন, ‘আসলে ইনজুরি ও ব্যক্তিগত সমস্যার কারণে ফুটবলটা সেভাবে উপভোগ করতে পারছিলাম না। যে কারণে পিছিয়ে পড়েছি। তবে এখন আবার ফেরার চেষ্টা করছি। আজই লিগে প্রথম গোল পেলাম। যদিও ইনজুরিটা পুরোপুরি ভালো হয়নি। লক্ষ্য আছে সামনের দিকে আরও ভালো খেলার। যেন আবার লাল-সবুজ দলে জায়গা করে নিতে পারি।’
