স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের প্রধান উদ্যোক্তা ছিলেন সাইদুর রহমান প্যাটেল। দীর্ঘদিন ধরে ক্যানসারের সঙ্গে লড়াই করছিলেন। বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় বিকালের দিকে না ফেরার দেশে পাড়ি জমিয়েছেন তিনি। তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছেন বাফুফে সাধারণ সম্পাদক ইমরান হোসেন তুষার।
এক বছর ধরে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলসের একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ছিলেন। সেখানেই চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা গেছেন। শেষ দুদিন আইসিইউতে লাইফ সাপোর্টে ছিলেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৭৬ বছর।
এক বছর আগে তার শরীরে বাসা বাঁধে ক্যানসার। যুক্তরাষ্ট্রেই চিকিৎসাধীন ছিলেন। হাসপাতালের বেডে শুয়েও দেশের চলমান পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বিগ্ন ছিলেন তিনি। ২৭ জুলাই কোটা বিরোধী আন্দোলনের সময় হাসপাতালের বিছানায় শোয়া ছবির পাশে মেট্রো স্টেশনে দুস্কৃতিকারীদের দেওয়া আগুনে পোড়ার ছবি পোস্ট করে লিখেছিলেন, ‘এমন দৃশ্য বেঁচে থেকে দেখে যাবো, তা স্বপ্নেও কখনও ভাবিনি। হে মহান আল্লাহ্ আপনি আমাদের প্রাণ প্রিয় মাতৃভূমি বাংলাদেশকে ষড়যন্ত্রকারীদের হাত থেকে রক্ষা করেন আমিন।’
