কিছুদিন ধরেই গুঞ্জন চলছিল আবাহনী লিমিটেডের নতুন কোচ হতে যাচ্ছেন মারুফুল হক। কিন্তু নানান কারণে অনূর্ধ্ব-২০ দলের সাফজয়ী কোচের দায়িত্ব নেওয়ার ব্যাপারে কিছুটা অনিশ্চয়তা ছিল। অবশেষে উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আলাপের পর তিনি সম্মতি দিয়েছেন। মঙ্গলবার তাকে নিয়োগ দিয়েছে আবাহনী। এই খবর নিশ্চিত করেছেন ক্লাবের ফুটবল ম্যানেজার কাজী নজরুল ইসলাম।
নজরুল ইসলাম বাংলা ট্রিবিউনকে বলেছেন, 'আজ মারুফ ভাইয়ের সঙ্গে সবকিছু ফাইনাল হয়েছে। ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সঙ্গে আলোচনার পর মারুফ ভাই কোচের পদে কাজ করার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। ভিয়েতনামে তিনি অ-২০ দল নিয়ে যাচ্ছেন। আসার পরই দলের অনুশীলনে যোগ দেবেন। তবে আপাতত স্থানীয় কোচরা খেলোয়াড়দের অনুশীলন করাবেন। দুই একদিনের মধ্যে আবাহনীর অনুশীলন শুরু হবে।'
মারুফুল ২০০৮ সাল থেকে কোচিংয়ে যুক্ত আছেন। মোহামেডান, মুক্তিযোদ্ধা, শেখ রাসেল, শেখ জামাল ও চট্টগ্রাম আবাহনীর সঙ্গে আগে দায়িত্ব পালন করেছেন। মাঝে কেরালা সাফে জাতীয় দলের কোচও ছিলেন।
এই প্রথম আকাশী-নীল জার্সিধারীদের তাঁবুতে দেখা যাবে ৫৪ বছর বয়সী কোচকে। মারুফুলের কোচিংয়ে শেখ রাসেল ট্রেবল জিতেছিল। মোহামেডান হাতে নিয়েছিল সুপার কাপ ট্রফি। এছাড়া অন্য ট্রফি তো আছেই।
মারুফুল দক্ষিণ এশিয়ার প্রথম উয়েফা ‘এ’ লাইসেন্সধারী কোচ। সবশেষ এএফসি প্রো লাইসেন্স করেছেন। সম্প্রতি কাঠমান্ডুতে বাংলাদেশকে সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়ন করেছেন।
